1961 : Gilbert Bécaud triomphe avec Et maintenant

Nous sommes le 1er mai 1961. Happy Day pour un artiste français accompli qu'on a déjà surnommé "Monsieur 100 000 volts". Ce jour-là, il libère des paroles écrites par Pierre Delanoë et signe une chanson qui va devenir un monument du répertoire francophone. Cette chanson n'est pas née par hasard, comme il l'expliquera à Michel Drucker, quelques années plus tard.Avec les mêmes photographes. La presse invente alors une histoire d'amour entre les deux inconnus. Bécaud a passé un week-end à la côte d'azur avec une jolie demoiselle étrangère. Sauf qu'il n'en était rien. Au retour, ils se parlent, elle le raccompagne chez lui. Très triste. Il lui propose de prendre un thé. Et là..« Et maintenant », que vont faire Bécaud et son parolier ? Ils vont en faire une chanson. Lorsqu’il découvre le texte de Delanoë, il compose une mélodie empreinte de désarroi. « Et maintenant » exprime la souffrance d’un amour perdu, d’une rupture brutale qui laisse sans repère. Et tout cela sur un air de boléro, qui rappelle un certain Maurice Ravel. Je veux parler de CECI.Très vite, "Et maintenant" devient un énorme succès, criant de vérité, qui s'accroche durant des semaines en tête du hit-parade en France et en Belgique. La chanson sera ensuite reprise par Eddy Mitchell, Petula Clark ou encore Isabelle Aubret. Elle va même connaître un destin international, d'abord par une version anglaise, mise au point par Gilbert Bécaud lui-même.Voici "What now my love", chanté sur le plateau d'Ed Sullivan en 62.Dans sa version anglaise, sur des paroles de Carl Sigman,"Et maintenant" inspire d'autres artistes, anglo-saxons cette fois. Au total, plus de 300 versions seront enregistrées, entre autres par Frank Sinatra et Elvis Presley."What now my love" par le King, ça donne ceci, en public, à Honolulu, 10 ans plus tard...Le 1er mai 1961 restera gravé comme le Happy Day d'un Gilbert Bécaud qui, sans le savoir, sur le souvenir d'une rencontre brève et sans issue, connaîtra son plus grand succès, un succès qui lui échappera bientôt pour connaître un destin planétaire, pas une fleur et pas de pleurs, au moment de l'adieu....