1971 : Les Charlots explosent au cinéma avec Les Bidasses en folie

Nous sommes le 15 décembre 1971. Happy Day pour cinq musiciens farfelus. Ils sont les vedettes d'un nouveau film sans autre prétention que celle de faire rire : « Les Bidasses en folie ».Ces garçons s'appellent les Charlots. À l’origine, ce n'est pas qu'une bande de rigolos. Formés comme groupe de rock en 1965, ils se font d’abord appeler "Les Problèmes", comme l'explique Luis Rego.À leurs débuts, les Problèmes accompagnent Antoine en studio et sur scène, puis croisent la route de stars telles que Françoise Hardy, Johnny Hallyday et Claude François.Oui, il y a eu une vie incroyable avant la naissance des Charlots. En 1970, Philippe Clair leur offre une première expérience au cinéma avec « La Grande Java », mais c’est en 1971, avec « Les Bidasses en folie », que la machine s’emballe.Réalisé par un certain Claude Zidi, pour qui c’est le premier long métrage, le film sera un succès colossal. Ambiance de tournage à Falaise en Normandie.Mais que raconte ce chef d'œuvre de bêtise contagieuse ? Dans le film, cinq copains passionnés de musique sont convoqués pour leur service militaire, ruinant leurs projets de groupe. Caserne, sergent autoritaire, blagues à peine drôles… Le film exploite les décors locaux — la caserne, la maison familiale — pour donner un cachet régional insolite à cette comédie potache.La recette est simple : un enchaînement de gags absurdes et de quiproquos, sur fond de rock et de camaraderie. Bref, quelque chose qui fait penser à "Les Problèmes", mais surtout un humour débridé façon "Les Charlots".Les critiques sont partagées, certes, mais le triomphe commercial est là. Contre toute attente, le public adhère immédiatement. En France et en Belgique, c'est un succès.« Les Bidasses en folie » vont littéralement faire des Charlots des stars du cinéma et du petit écran. C'est aussi, l'air de rien, un joyeux happy day pour Claude Zidi, car pour lui aussi, c'est le grand départ. Le 15 décembre 1971, ni les Charlots ni Zidi ne le savent encore, mais ils vont attirer près de 7,5 millions de spectateurs en salle rien qu'en France, provocant même le fameux rire du Sergent...