20 novembre 1902 : la naissance légendaire du Tour de France

Ce 20 novembre 1902, c’est le jour où est né le Tour de France. Un truc incroyable. On est à Paris, à la rédaction du journal l’Auto. Desgrange, le directeur, part déjeuner avec un de ses employés qui s’appelle Lefèvre. Mais il est très énervé car le directeur du journal Vélo, fait de l’ombre à sa course Paris-Roubaix, depuis qu’il a lancé Bordeaux-Paris. Qu’est-ce que je pourrais bien faire pour lui clouer le bec ?, dit-il. Une idée ?J’sais pas, répond Lefèvre, le Tour de France ?Le Tour de France ? Desgrange s’assied face à lui, à la brasserie, le Zimmer, boulevard Montparnasse. Mais dis-moi, Lefèvre, le Tour de France, tu n’es pas sérieux.Si, pourquoi ?Mais tu vas tuer tous les coureurs, tu imagines, les kilomètres, le nombre d’étapes, les frais, les difficultés d’organisation ? C’est impossible !Oui mais patron, maintenant que vous me mettez la pression, je ne trouve rien d’autre.Desgrange finit son steak en silence puis dit : Plus j’y pense, plus je me dis qu’on devrait essayer. Mon concurrent va en faire une jaunisse. Il tape sur la table et dit : allons-y, Lefèvre, on va le faire ce tour.Oui mais Goddet, dit l’employé. Le grand patron. Goddet, je m’en charge.L’après-midi, le voilà en train d’expliquer tout au grand patron de L’Auto quand il le voit se lever et se diriger vers le coffre-fort du journal. Il l’ouvre et dit :Pour votre Tour de France, Desgrange, il est à votre disposition. Vous pouvez l’avoir car, grâce à lui, je vais pouvoir m’en acheter un plus grand.C’était un 20 novembre 1902.