244注射針・ランセットは家庭ごみ？鋭利物の出し方と針刺し予防

在宅でインスリン注射を続けている患者さんや、自己血糖測定のために毎日ランセット（採血針）を使っている患者さんのご家庭では、使用済みの針が毎日出ます。「どこに捨てればよいか」は、一見シンプルな疑問ですが、実際には制度と現場のあいだに大きなギャップがあります。制度の上では、在宅療養中に出る廃棄物は「一般廃棄物」として市町村が処理責任を負います。しかし注射針やランセットは、感染リスクのある鋭利物です。そのまま可燃ごみの袋に入れると、収集員の方や家族が誤って針に刺さる危険があります。「全部いっしょに燃えるごみ」は、安全面で問題があります。原則としては、注射針・ランセットなど感染リスクのある鋭利物は、処方した医療機関や薬局に持ち帰って回収してもらうルートが推奨されています。地域によっては薬局の店頭回収サービスもあります。一方で、薬びん・点滴バッグ・チューブ・アンプルの外箱など、鋭利でなく感染リスクの低いものは、自治体の分別ルールに従って一般ごみとして出せる場合があります。訪問看護師やケアマネジャーが患者さんや家族に確認しておくべきことは、「針をどこに入れているか」「容器はいっぱいになっていないか」「誰がどのルートで回収に持っていくか」の3点です。そして廃棄の方法は市町村で異なるため、一律に「こうしてください」と断言するのではなく、お住まいの自治体・薬局への確認を必ずセットで伝えることが大切です。