257高齢者の便秘と下痢悪化予防の3原則

在宅医療の現場において、高齢者の便通異常は日常的に遭遇する課題です。65歳以上の高齢者では約3割が慢性便秘を抱え、また下痢も感染症や薬剤性、便秘に伴う溢流性下痢など様々な原因で発生します。これらは単なる不快症状にとどまらず、脱水、電解質異常、食欲低下、ADL低下の引き金となり、時には入院が必要な状態へと進展します。在宅医療では病院と異なり、24時間の観察体制がありません。だからこそ、訪問時の限られた時間で「今は安定しているか」「悪化の兆候はないか」を的確に判断する能力が求められます。便通管理の成否は、利用者のQOLだけでなく、家族介護者の負担、緊急対応の頻度、さらには医療・介護コストにも直結します。本資料では、慢性期管理における「悪化予防」に焦点を当て、再発予防の観察ポイント、イエローシグナルの早期発見、そして訪問頻度と観察項目の調整という3つの原則について、明日から実践できる視点で解説します。