291「眠れない」の裏に隠れた病気を見抜く

在宅の現場で最も多く聞く訴えのひとつが「夜、眠れない」です。日本の調査では、65歳以上の高齢者のおよそ3割が何らかの不眠症状（入眠障害（にゅうみんしょうがい）、中途覚醒（ちゅうとかくせい）、早朝覚醒（そうちょうかくせい）、熟眠感（じゅくみんかん）の欠如）を自覚しているとされ、加齢に伴って睡眠は浅く短く、分断されやすくなります。つまり「年のせいで眠りが浅い」という説明は、ある程度までは生理的に正しい。ここに落とし穴があります。問題は、高齢者の不眠のかなりの部分が、加齢変化ではなく別の病気の「最初の症状」として現れることです。うつ病、せん妄（せんもう）、心不全（しんふぜん）の悪化、睡眠時無呼吸症候群（すいみんじむこきゅうしょうこうぐん）、むずむず脚症候群（むずむずあししょうこうぐん）、レム睡眠行動障害（レムすいみんこうどうしょうがい）、疼痛（とうつう）、掻痒（そうよう）、夜間頻尿（やかんひんにょう）、薬剤の副作用。これらは、いずれも「眠れない」という一言に集約されてしまいます。そして「眠れない」と言われた瞬間に睡眠薬が処方されると、背後の病気は診断されないまま、転倒・骨折・せん妄・誤嚥（ごえん）のリスクだけが上乗せされます。在宅医療スタッフの強みは、病院の外来では絶対に見えない「生活の場」を直接観察できることにあります。寝室の様子、枕元の物、夜間のトイレの回数、家族の表情。訪問の5分間で拾える情報は、外来10分の問診をはるかに超えます。この資料では、「眠れない」を睡眠薬の適応ではなく、鑑別診断のスタートラインとして扱うための視点を整理します。