3 La Iglesia. Estructura y Arquitectura

El complejo arquitectónico de san Francisco está formado por varias estructuras. Incluye la iglesia, el campanario y los restos del antiguo convento fundado en 1227 por san Daniele Fasanella de Belvedere, que son el claustro con el pozo, el pórtico y una sala del sótano.La iglesia, uno de los edificios góticos más importantes de Calabria, se construyó sobre los restos de una estructura románica anterior y refleja la disposición arquitectónica de las órdenes mendicantes. El exterior muestra una imponente construcción de formas sencillas y básicas esculpidas en piedra y ladrillo. Los muros están salpicados de ventanas altas, estrechas y de arco ojival, también conocidas como monóforas, muy típicas del gótico. En el lado sur se encuentra el imponente portal del siglo XIV, con decoraciones que recuerdan la tradición de la Sicilia normanda. En el lado opuesto se sitúa parte del claustro del antiguo convento. El interior presenta una gran sala rectangular de una sola nave, cubierta por un techo de madera y rematada por un ábside cuadrangular, conocido como scarsella en italiano, cubierto por una bóveda de crucería.La disposición general de la iglesia resulta muy sencilla. El portal de madera conduce a la gran sala rectangular, mientras que la entrada a la scarsella está precedida por un gran arco de piedra ligeramente ojival. En la scarsella se encuentran el altar mayor y el arco triunfal del siglo XVII, realizados en mármol policromado con incrustaciones. Estos preciosos ejemplos del barroco calabrés separan el ábside del llamado trascoro, sala que alberga la valiosa tumba de mármol de Nicolò Ruffo II.