3. Overal Pap in de Kunstgeschiedenis

Dit schilderij toont de afbraak van de Antwerpse citadel in 1577, een moment van feest en bevrijding voor de stad. Maarten van Cleve verbeeldde het gebeuren in een stijl die doet denken aan Bruegel: levendige taferelen, kermissfeer en een menigte die meewerkt aan de ontmanteling van het fort. Dat is geen toeval — bronnen uit die tijd beschrijven hoe burgers met mandjes, paarden en karren verplicht werden op te komen dagen om de citadel steen voor steen af te breken.Het werk heeft bovendien een bijna documentaire waarde: sommige figuren lijken echte historische personen te zijn. De edelman op het paard wordt mogelijk geïdentificeerd als Van Liedekerke, en in de koets zouden Willem van Oranje en Charlotte van Bourbon zitten, die kort na de afbraak effectief Antwerpen bezochten. Hun aanwezigheid geeft het tafereel een symbolische laag: een nieuw begin voor de stad, al was dat van korte duur. Nog geen twintig jaar later werd de citadel opnieuw opgebouwd.