352 宇宙中最诡异的恒星

Something massive, with roughly 1,000 times the area of Earth, is blocking the light coming from a distant star known as KIC 8462852, and nobody is quite sure what it is. As astronomer Tabetha Boyajian investigated this perplexing celestial object, a colleague suggested something unusual: Could it be an alien-built megastructure? Such an extraordinary idea would require extraordinary evidence. In this talk, Boyajian gives us a look at how scientists search for and test hypotheses when faced with the unknown.有个巨大的，差不多 1000 倍于地球面积的物体，正阻挡着来自遥远恒星 KIC 8462852 发出的光。没有人确切知道那是什么东西。天文学家塔贝莎·博亚吉安（Tabetha Boyajian） 讨论了这个巨大的、异常的天体可能是什么。一位同行提了一个不太寻常的建议：这有没有可能是外星人建造的巨大的超级建筑呢？如此非同寻常的想法需要非同寻常的证据来证实。在本次演讲中，博亚吉安讲述了作为科学家，面对未知如何搜寻并且检验假说的故事。博亚吉安研究了KIC 8462852（因其团队的研究被称为“塔比之星”）：一颗亮度变化奇特（且迄今为止独特）的恒星。这些波动促使科学家推测成因包括彗星尘埃（博亚吉安最可能的情景）到外星巨构。对塔比恒星的最新研究更加令人费解：过去一个世纪里，KIC 8462852逐渐变暗，这在天文尺度上是一个惊人的时间短暂。博亚吉安目前在耶鲁系外行星团队担任博士后，该团队的研究得到了“行星猎人”组织的协助——这是一个公民科学组织，专门梳理NASA开普勒太空任务的数据，寻找系外行星及其他异常星际活动的证据。