7 février 1857 : quand Madame Bovary passe en jugement

On entend beaucoup cette phrase : on ne peut plus rien dire, ce n’est plus comme avant. Et même si c’est pas faux, ce que je vais vous raconter démontre que dans le passé, c’était en fait, bien pire.Car ce 7 février 1857, trois accusés devant le tribunal correctionnel de Paris n’en mènent pas large. Il y a là, en effet, un éditeur de revue, un imprimeur et un jeune auteur de 35 ans, qui n’a pas encore publié son premier roman qu’il est déjà attaqué devant les tribunaux pour “outrage moral public et à la religion”.Il faut dire qu’à l’époque, les romans sont d’abord publiés en feuilleton dans la presse. Et c’est là que cette histoire sous-titrée “Mœurs de province” fait scandale. Enfin, scandale, depuis l’ancien régime et le Marquis de Sade, on en a vu passer des livres pornographiques. Ici, rien de tel, sauf une promenade dans Rouen, en fiacre, tentures fermées car l’héroïne a un amant. Elle va même en connaître deux. Et c’est ça qui passe mal : elle a, écrit l’auteur, un mari tellement ennuyeux, sa conversation est plate comme un trottoir de rue, que la dame, déçue, va voir ailleurs.Mais quelle image détestable cela donne de la grande bourgeoisie française, qui est alors devenue une superpuissante grâce à ses usines, en province. En plus l’empereur Napoléon III voudrait se débarrasser de la revue qui l’édite car elle publie des choses pas très gentilles sur lui. Pas de chance pour lui, l’avocat qui se présente à la barre est un ancien ministre de l’intérieur, ex-président de l’assemblée nationale et ami de feu le Docteur Flaubert, le père de l’auteur. Il envoie sec, et obtient du juge qu’il ne condamne pas le fiston Gustave Flaubert pour sa Madame Bovary.Publicité énorme pour l’éditeur, le roman est un succès phénoménal, vous devinez la curiosité suscitée par le procès. Mais voilà, Flaubert est blessé par ce procès, et il va mener une vie d’auteur reclus dans sa maison car il se serait bien passé de ce jugement du 7 février 1857.