Alexandre Farnèse : un prince italien qui a tout sacrifié pour la couronne espagnole ?

Son nom reste étrangement méconnu en France. Pourtant, Alexandre Farnèse s'est illustré à la fin de la Renaissance sur des champs de bataille qui ont redessiné l'Europe, gouverné les Pays-Bas espagnols et servi fidèlement Philippe II, roi d'Espagne, son oncle par alliance et souverain de l'empire le plus puissant du monde. Mais derrière le soldat se cache aussi un Prince. Héritier d'une des familles les plus puissantes d'Italie et petit-fils, par sa mère, de Charles Quint lui-même, il a gouverné son duché de Parme depuis les Pays-Bas, par correspondance, sans jamais le revoir de son vivant. Prince et capitaine, c'est ainsi que le décrit son biographe, Olivier Poncet, archiviste paléographe, docteur en histoire et membre correspondant de l'Académie des inscriptions et belles-lettres, qui raconte ce personnage à la croisée de toutes les grandes puissances du XVIe siècle.