América antes de los españoles: ¿sociedades igualitarias o estamentarias?

Hacemos un paralelo en 2do año y pasamos al continente americano (lxs que den esta materia, sabrán que cada manual elige arbitrariamente cuándo dar América para luego conectarla con la llegada de los europeos). En este post encaramos un problema epistemológico para las sociedades precolombinas, o sea, dificultades para abordar ese pasado. Solemos pensar que el pasado indígena, antes de la llegada de los españoles en 1492 era una gran masa homogénea que vivía en paz, y que eventualmente ese orden fue trastocado y perturbado por los españoles. En realidad, debemos pensar a estas sociedades (en plural, siempre!) en dos categorías: las igualitarias y las de clase social. Las primeras son las cazadoras-recolectoras (por ejemplo, las que Colón encontró en el Caribe o los onas en Tierra del Fuego), sociedades que no acumulaban excedente y que por lo tanto la concentración de riqueza era imposible, así como la posibilidad de dominar era escasa y pasaba de mano en mano de acuerdo a la circunstancia (demográfica, social, etcétera). Las segundas, y acá se complica: estaban divididas en clases sociales (pensemos en Chavín, Teotihuacán, Tawantinsuyu) y por lo tanto ejercían dominación y explotaban a las comunidades que iban cooptando (los llamados ‘ayllu’ para el caso andino). Se comprueba así que el pasado indígena precolombino era un terreno donde los grandes imperios extraían riqueza y trabajo de las poblaciones cazadoras-recolectoras, trastocando (en mayor o menor medida) su forma de vivir. Cuando damos este tema, entonces, recomendamos evitar romantizar un pasado indígena ‘feliz’ donde pareciese que no había conflicto. Al contrario. Ese conflicto fue el que llevó, por ejemplo, a que inmensas cantidades de indígenas explotados por los mexicas, ayudasen a Cortés en 1519-1521. Este debate que planteamos puede ir a contrapelo de las propuestas decoloniales donde se abordan identidades fijas y ahistóricas que presuponen una alianza panamericana precolombina (pensemos en el término ‘Abya Yala’) que en los hechos objetivos del pasado, no ocurrió. Proponemos distinguir entre las relaciones de cooperación que se pudieron dar dentro del ayllu y las relaciones de explotación que estructuró el estado incaico, por nombrar un ejemplo).