闇夜に響く喜びのうたごえ（ルカによる福音書 2章14節）

「いと高きところには栄光、神にあれ、 地には平和、御心に適う人にあれ。」 (ルカによる福音書2章14節) クリスマスを題材にした曲は数多くありますが、ヘンデルの「メサイア」は、古くから親しまれている宗教曲の一つです。曲の中で、イザヤ書の御言葉を歌詞にしたものがあります。「ひとりのみどりごがわたしたちのために生まれた。ひとりの男の子がわたしたちに与えられた。権威が彼の肩にある」（イザ9章5節）。救い主メシアがお生まれになるという、主なる神の希望の約束です。 福音書は、深い暗闇とそこに苦しむ人びとの姿を際立たせています。皇帝による住民登録の勅令によって、人びとが世界中を行き来していた頃、羊飼いたちは夜通し羊の群れの番をしていました（8節）。彼らは、誰にも関心を寄せられず、相手にされない、暗闇の中を歩んでいました。 突然現れた天使の栄光に、彼らは恐れます。しかし、主の天使は彼らに喜びの知らせを告げます。主の降誕が告知された直後、天の大軍が、賛美を歌います。「いと高きところには栄光、神にあれ、地には平和、御心に適う人にあれ」。闇夜に響く喜びの歌声に促され、羊飼いたちは立ち上がります。天使の告げた「あなたがたへのしるし」を目にした彼らは喜び、賛美するものとして遣わされました。この賛美は、時代を超えて、私たちのもとに響いています。 【祈り】 主の降誕を賛美するものとして、私たちを遣わしてください。