Arco Trionfale e Zona Absidale

L’area absidale della Chiesa di San Francesco rappresenta uno degli spazi più importanti dell’edificio perché coincide con la zona presbiteriale, quella destinata all’altare e alle celebrazioni liturgiche.La chiesa è dotata di un’abside rettilinea, configurata come una scarsella, ovvero uno spazio a pianta quadrangolare concluso da una parete dritta. L’accesso alla scarsella è preceduto da un grande arco in pietra leggermente acuto che separa l’aula rettangolare dalla zona absidale. Oltre questo spazio si apre l’area presbiteriale, coperta da una volta a crociera attraversata da robusti costoloni, cioè nervature in pietra, che oltre a sostenerla la dividono in otto spicchi. Quelli disposti in diagonale si collegano alle colonne poste agli angoli dell’ambiente quadrangolare, conferendo maggiore slancio e solennità all’ambiente. A valorizzare ulteriormente quest’area c’è il fastoso arco trionfale realizzato nel 1664 per iniziativa del  frate geracese Bonaventura Perna. L’opera, in stile barocco, è decorata da raffinati intarsi in marmi policromi con motivi geometrici e ornamentali lungo le paraste e l’arco a tutto sesto, creando eleganti contrasti cromatici. La ricchezza ornamentale dell’apparato sottolinea il passaggio verso la zona più sacra della chiesa e si pone in netto contrasto con la maggiore sobrietà dell’aula francescana.