Αρέθουσα (Μέρος 3ο) - Μάριον Κρόφορντ | Ηχητικό Βιβλίο Ελληνικά - Audiobook

Μέρος 3ο από 4 - Κεφάλαια 9-12Τίτλος πρωτότυπου: F. Marion Crawford "Arethusa" (1907)Το 1376, η Βυζαντινή Αυτοκρατορία βρισκόταν σε τροχιά οριστικής παρακμής, σπαρασσόμενη από εσωτερικές έριδες. Την περίοδο εκείνη βρισκόταν σε εξέλιξη ο Βυζαντινός Εμφύλιος Πόλεμος (1373-1379), μια σύγκρουση μεταξύ του αυτοκράτορα Ιωάννη Ε΄ Παλαιολόγου και του γιου του, Ανδρόνικου Δ΄. Το 1376, ο Ανδρόνικος Δ΄, με τη βοήθεια των Γενουατών, κατάφερε να ανατρέψει και να φυλακίσει τον πατέρα του, ανακηρυσσόμενος αυτοκράτορας. Ο εμφύλιος αυτός ήταν ιδιαίτερα καταστροφικός γιατί εξελίχθηκε σε οθωμανικό εμφύλιο πόλεμο, όταν ο Σαβτσί Μπέης, γιος του Οθωμανού σουλτάνου Μουράτ Α΄, ενώθηκε με τον Ανδρόνικο σε κοινή εξέγερση εναντίον των πατέρων τους.Οι συνέπειες ήταν ολέθριες: η αυτοκρατορία έγινε υποτελής στους Οθωμανούς και εξασθένισε περαιτέρω, έχοντας ήδη υποστεί αρκετούς καταστροφικούς εμφύλιους πολέμους στις αρχές του αιώνα. Ο Ιωάννης Ε΄, που είχε ακολουθήσει φιλοδυτική πολιτική, είχε φτάσει στο σημείο να πουλήσει τη νήσο Τένεδο στους Βενετούς, γεγονός που πυροδότησε Ενετο-γενουατικό πόλεμο.Οι γεωγραφικές απώλειες ήταν δραματικές. Στις αρχές του 14ου αιώνα, το Βυζάντιο είχε χάσει τη Μικρά Ασία. Μέχρι τα μέσα του αιώνα, η αυτοκρατορία είχε περιοριστεί στην Ανατολική Μακεδονία και τη Θράκη. Ουσιαστικά, η Κωνσταντινούπολη και η περίχωρά της αποτελούσαν τον πυρήνα ενός κράτους που κάποτε απλωνόταν από την Ιταλία έως τη Συρία.Η κοινωνία μαστιζόταν από οικονομική και κοινωνική παρακμή, συνέπεια των συνεχών πολέμων στα σύνορα. Η κατάσταση επιδεινώθηκε από την πανώλη και άλλες επιδημίες που εμφανίζονταν σχεδόν σταθερά κάθε 20-30 χρόνια, μειώνοντας κατακόρυφα τον πληθυσμό.Μέσα σε αυτό το περιβάλλον κατάρρευσης, η δουλεία γνώρισε μεγάλη έκταση. Στο Βυζάντιο, η δουλεία λόγω αιχμαλωσίας από πολέμους και το εμπόριο σκλάβων διαμορφώθηκαν από τις σχέσεις με τον μουσουλμανικό κόσμο. Ο μεγαλύτερος αριθμός δουλεμπόρων δρούσε σε λιμάνια ή σε μεγάλες πόλεις όπως η Κωνσταντινούπολη. Αν και η Χριστιανική Εκκλησία και το κράτος είχαν θέσει κάποιους περιορισμούς – όπως το δικαίωμα των δούλων να τελούν χριστιανικό γάμο επί Αλέξιου Α΄ Κομνηνού – η δουλεία παρέμενε θεμελιώδης θεσμός. Η συνεχής ανάγκη για φτηνό εργατικό δυναμικό, ιδίως μετά τις επιδημίες, ανανέωνε διαρκώς το δουλεμπόριο.Σε αυτό το ζοφερό σκηνικό – μια αυτοκρατορία πολιορκημένη από Οθωμανούς, διχασμένη από εμφύλιες έριδες, γεωγραφικά συρρικνωμένη και κοινωνικά εξαρτημένη από τη δουλεία – τοποθετεί ο Crawford την ιστορία του Κάρλο Τζένο και της Αρέθουσας.Το έργο υπάρχει ελευθέρα διαθέσιμο εδώ: https://www.gutenberg.org/ebooks/41929Μετάφραση και ανάγνωση Γρηγόριος ΚαλογιάννηςΗ ηχογράφηση δεν έχει κερδοσκοπικό χαρακτήρα. Επιτρέπεται η αναπαραγωγή, αναδημοσίευση και ενσωμάτωση, με όρους Creative Commons BY-NC (αναφορά σε δημιουργούς - μη εμπορική χρήση).