Big Joe Williams

Bienvenidas y bienvenidos a Acercándonos a Escuchar, un espacio donde la música se convierte en un puente que une culturas, épocas y emociones. Cada episodio es una invitación a emprender un viaje sonoro por universos poco transitados: obras de compositoras y compositores que, aunque muchas veces desconocidas para el gran público, transforman nuestra manera de escuchar y comprender el presente. A través de sus músicas descubrimos identidades colectivas, relatos históricos, gestos de resistencia cultural y formas sensibles de habitar nuestro tiempo. Este podcast es una iniciativa de la Casa de las Artes, perteneciente a la Dirección de Vinculación con el Medio de la Universidad Austral de Chile, sede Puerto Montt. Hoy nos acercamos a Big Joe Williams, un personaje muy particular, pues, a diferencia de gran parte de sus contemporáneos —quienes debían combinar la música con trabajos esporádicos, principalmente en las plantaciones de algodón—, Williams logró, casi siempre, sobrevivir únicamente gracias a la música. Conocido artísticamente como Big Joe Williams, nació el 16 de octubre de 1903 en Crawford. Desde muy joven, cuando su padrastro lo expulsó de casa, llevó una vida errante, tocando donde pudiera para ganarse unos pocos dólares. De esa manera recorrió gran parte de Estados Unidos. Durante la década de 1920 formó parte de los Rabbit Foot Minstrels, una compañía de variedades integrada por artistas afroamericanos, de la que también participaron, en distintos momentos, figuras como Ma Rainey, Bessie Smith y Brownie McGhee. En 1935 firmó un contrato con Bluebird Records y grabó sus primeras canciones, entre ellas “Providence Help the Poor People” y “Highway 49 Blues”. Las grabaciones de esas sesiones destacan por su simpleza, su intensidad y su poderosa fuerza rítmica. Ese mismo año grabó su canción más célebre, “Baby, Please Don’t Go”, de la que existen actualmente más de mil versiones registradas. Entre quienes la han reinterpretado se encuentran Van Morrison, AC/DC y Aerosmith. A lo largo de su carrera, Williams grabó junto a numerosos bluesmen, como Robert Nighthawk, Peetie Wheatstraw y Sonny Boy Williamson I. La colaboración con este último, en particular, fue extensa y especialmente fructífera. Hoy escucharemos de este interesante músico “Baby, Please Don’t Go”. Gracias por acompañarnos en este viaje sonoro. Nos reencontramos en el próximo episodio de Acercándonos a Escuchar. Hasta entonces, recuerden: en cada nota hay una historia, y en cada silencio, una oportunidad para descubrir algo nuevo.