Bilişsel Uyumsuzluk Teorisi Leon Festinger, 2022, Stanford University Press

Bu Önsöz, öncelikle bu kitabın özünü oluşturan fikirlerin nasıl ortaya çıktığının tarihini içerir. Bu kronolojik biçim, başkalarından alınan yardımı doğru bir şekilde kabul etmenin en iyi yoludur - önemli ve çok önemli olan yardım - ve aynı zamanda bu kitabın onu başlangıçta motive eden amaçlarla nasıl ilişkili olduğunu açıklamanın en iyi yoludur.   1951 sonbaharının sonlarında, Ford Vakfı'nın Davranış Bilimleri Bölümü Direktörü Bernard Berelson, yazara, "iletişim ve sosyal etki" alanının temel bir "önerme envanterini" üstlenmekle ilgilenip ilgilenmeyeceğini sordu. Bu alanda hiçbir zaman teorik düzeyde entegre edilmemiş geniş bir araştırma literatürü bulunmaktadır. Kitle iletişim araçlarının etkileri üzerine yapılan çalışmalardan kişilerarası iletişim üzerine yapılan çalışmalara kadar uzanmaktadır. Alandaki bilinen gerçeklerin çoğunu birbirine bağlayan ve ek türevlerin yapılabileceği bir dizi kavramsal önerme ortaya konabilseydi, bu açık bir değere sahip olurdu.   Böyle bir teorik bütünleşmeye teşebbüs etme fikri her zaman entelektüel olarak çekici ve zorlayıcıdır, ancak o sırada ilgili herkes için başarılı bir şekilde gerçekleştirilse bile, belirlenen alanın tamamını kapsamayı umamayacağı açık görünüyordu. Bazı yararlı sonuçlar vaat ediyor gibi görünen bir plan, genel "iletişim ve sosyal etki" alanı içinde dar bir şekilde tanımlanmış bir sorunla başlamak ve verileri yeterince açıklayacak belirli bir dizi hipotez veya önerme formüle etmeye çalışmaktı. Bu işe yararsa, dar bir şekilde tanımlanmış başka bir problem düşünülebilir ve teori genişletilebilir ve değiştirilebilir. Kabul etmek gerekir ki, teorik olarak hiçbir ilerleme kaydedilemeyen veri yığınlarıyla tekrar tekrar karşı karşıya kalınacaktır. Birinin çıkmazı çabucak tanıyacağı ve diğer verilere geçeceği umuluyordu.   Ford Vakfı'nın Davranış Bilimleri Bölümü tarafından sağlanan fonlar, May Brodbeck, Don Martindale, Jack Brehm ve Alvin Boder-man'ın işbirliğini mümkün kıldı. Birlikte, üzerinde çalışmak için ilk dar tanımlı sorunumuz olarak söylentilerin yayılmasını seçerek işe başladık.   Söylentilerin yayılmasıyla ilgili kapsamlı bir araştırma literatürü bibliyografyası toplamak, materyali okumak ve varsayım ve varsayımlardan gerçeği eleme işleri nispeten kolaydı. Daha da zordu, materyali entegre etme ve verileri tatmin edici bir şekilde ele almaya başlayacak bazı teorik önseziler elde etme problemleriydi. Ampirik bulguları biraz daha genel bir biçimde yeniden ifade etmek yeterince kolaydı, ancak bu tür bir entelektüel alıştırma çok fazla ilerlemeye yol açmadı.   Aramızda herhangi bir coşku yaratan ilk önsezi, Prasad tarafından bildirilen ve 1934'teki Hindistan depreminden sonraki söylentilerle ilgili bazı verileri anlamaya çalışmaktan geldi. Bu çalışma Onuncu Bölüm'de ayrıntılı olarak açıklanmıştır. Prasad'ın bildirdiği ve bizi şaşırtan gerçek, depremin ardından, yaygın olarak dolaşan söylentilerin büyük çoğunluğunun çok yakın gelecekte daha da kötü felaketlerin geleceğini öngörmesiydi. Kuşkusuz, korkunç felaketlerin meydana gelmek üzere olduğu inancı çok hoş bir inanç değildir ve "kaygı uyandıran" söylentilerin neden ortaya çıktığını ve bu kadar yaygın olarak kabul edildiğini sorabiliriz. Sonunda bu soruya olası bir cevap aklımıza geldi - oldukça genel bir uygulamaya sahip olma vaadinde bulunan bir cevap: belki de daha da kötü felaketlerin geleceğini öngören bu söylentiler hiç de "kaygı uyandırıcı" değildi, daha ziyade "kaygıyı haklı çıkarıyordu". Yani, depremin bir sonucu olarak, bu insanlar zaten korkmuşlardı ve söylentiler onlara korkacak bir şey verme işlevine hizmet etti. Belki de bu söylentiler insanlara zaten hissettiklerine uyan bilgiler sağladı.