一場遊戲一場空嗎?課程—22C第21章還有一步棋-3

NO.22 北埔教會成人主日學-『一場遊戲一場空？』課程 作者：奧柏格 (John Ortberg)譯者：許麗珍 出版社：天道 2024-11.10  第二十一章:還有一步棋 1.有一天,人類的智慧將不會來自書本。 而是來自那永活上帝的臨在: 我們的地球會照耀,比太陽還要明亮, 到時不會再有悲傷。--杜斯妥也夫斯基 2.我年紀還很小的時候,外祖母有時會用一段世代相傳的禱文與我一起禱告。 每一代的父母都會在小孩臨睡前,教他們背誦 這段禱文: 现在我要安躺入睡, 祈求上帝保守我的靈魂。 若我在睡眠中離世, 祈求上帝接走我的靈魂。 3.這禱文還有另一段,給小孩子去誦讀。試想像這個情景。 孩子: 我們的日子由憂患開始, 生命短如指距, 無情的死亡總是近在咫尺, 人是何其脆弱。 父母:晚安,寶貝。做個好夢。 4.生命並不是永遠存在,死亡雖不受歡迎,卻又無可避免。生與死往往只是一線之差。我們有軀體,也有靈魂。上帝是可以讓我們憑信心將永恆的生命交託的那一位。清楚知道自己的靈魂由誰保守,是極其重要的事情。 5.我並非鼓吹重彈舊調,要以「無情的死亡總是近在咫尺」作為一天的總結。然而,當人生遊戲終結而我們都要沉睡時,我們把靈魂交託給誰?靈魂又何去何從?這一直都是最重要的疑問,值得我們花時間弄清楚不同的觀點和看法。 6-1.漠視「必死」的事實 貝克爾著寫了《拒斥死亡》的立論:「沒有別的事物比死亡的觀念、對死亡的恐懼更令人類受困擾。」他說,我們為自己計劃人生時,總會漠視、逃避及扼殺世上一個無可爭辯的事實,就是每個人都必會死亡。我們之所以醉心工作,陶醉於別人的讚賞,追求安全的保障,都是因為我們拒絕接受死亡:他稱之為「人類活動的主要動機」。《拒斥死亡》於1974年出版,大受歡迎。那一年,貝克爾贏得了普立茲獎,一舉成名。那一年,他也剛巧發現自己得了癌症。那一年,他歸向上帝。那一年,他與世長辭。 7.我們唱生命的歌,我們玩名為「人生」(Life)的遊戲,我們給不同的產品冠以「生命」之名。我們買人壽保險(生命保險),但你要怎樣才取得保障額呢?唯有死亡。 極受歡迎的穀類食品,牌子就叫「生命」。你能想像有朝一日有人出售牌子叫「死亡」的穀類食品嗎?「給那些希望慢慢起床的人。」故我們很少用到「死」字。 8.米特福德的著作《美國人的死亡方式》是一本極可笑又尖刻的書。他在書中提及我們如何在日常生活中,用盡各種可能的方法榨取死亡。最大的殯葬業服務公司在最近一本手冊中提到:「有一些常跟葬禮掛鉤的字眼和詞句,有時會增加拒買的可能性,因為它暗示了負面、恐怖及令人抑鬱的意象。 用詞轉變的原則。靈柩巴士、太平間、墓園…、「死亡」這個詞看似避無可避,但也要盡可能避免。故「死亡證明」應改稱為「生命資料卡」 。 9.始於美國十九世紀的墓園運動,是對墳場的憂鬱感作出回應。 奥本山是全國第一個墓園,環境十分優美,所以多年來都是波士頓首屈一指的旅遊熱點。紐約市興建中央公園時, 是依照奧本山的樣式去建造。他們發出這樣的呼喚:「何不一切都要,除了墳墓?」 我們都在不斷嘗試要得到一切,但不要墳墓伍迪·艾倫說 「不是我怕死,我只是不想死亡來臨時我在那裏。」佛洛依德也曾說,我們決不會相信自己會死亡,然而,這想法當然不能幫助他倖免於死。 10-2.隱藏「必死」的事實 努蘭醫生於九十年代寫過一部暢銷著作《死亡的臉》。此書「沒有裝載過多的笑話」。此書作者指出,我們都死得「太快或太慢、太沉悶、太痛苦、太草率、太不莊重、太可怕,但都是不能倖免於死,這才是真正的壞消息。」 2024-11.17 努蘭指出,在他執業初期,醫院通常保留一張所謂的『危險名單』假如確定某人生命已陷入危殆,又不能保證有治癒的方法, 那人的名字就會寫在危險名單之上。這是一個指標,表示已涉及較醫療事宜更深層的問題,那人的神父或牧師就會被邀請前來。 但那張危險名單現已經沒有再用了,因為現今神職人員的經常出現，可能會嚇怕病人,令病人以為自己的性命已危在旦夕。 11-3.智勝「必死」的事實 亞利桑那州斯科特斯戴爾(Scottsdale)有一家公司,名叫阿爾科生命延續基金。這是世界上最大型的人體冷凍機構。只需付出一大筆費用,就能在你死亡的一刻把你的身體冷藏。你的血液會被注射抗凝血劑,然後你會被儲存在一個充滿液化氮的太空艙裏,冷凍至攝氏零下200度,直至你像意大利薄餅一樣重新加熱,先進的醫療技術可以醫治那致你於死的疾病。 長生不死基因的西雅圖公司,提供「紙鎮內的永恆」,只消五十元,他們 就會用一個小盒保存你的DNA達一萬年之久,到時你就可以悉隨尊便任意複製。他們甚至還提供一個一萬年原銀奉還的保證,雖然真的很難說,到時若有出錯,究竟誰會代你領取退款。 我們還會嘗試用較隱晦的計謀擊敗死亡,例如健身中心、護膚品、外科手術、新的飲食餐單、較和暖的氣候、更好的醫療技術、更超卓的醫生,諸如此類。或許,科學可以幫助我們永遠存活,好像《小人國歷險記》中那些掉光牙齒、掉光頭髮、記憶盡失的老而不死族人。 弗蘭克提及一則寓言故事,稱為「死在德黑蘭」。在故事中,一個僕人跑到身處花園的財雄勢大的主人那裏,邊跑邊大聲喊叫,說他剛遇見死神,死神恐嚇他。他乞求主人給他一匹跑得最快的馬,讓他逃往德黑蘭。主人同意了。 回家途中,主人遇見死神,就問他:「你為甚麼又威脅又恐嚇我的僕人?」 「我沒有恐嚇他,我只是因為發現他仍在這裏而表現得驚奇。 我本來打算今夜在德黑蘭跟他碰面。 12-4.接受「必死」的事實 有些人將自己託付給死神。 女性主義作家格里爾，她希望自己如何被人記念-「肥田料。」她說,「我想別人說,她成了很好的肥田料。」 惠特曼在《草葉集》中寫 道:「我把自己留給泥土,好長出我喜愛的芳草，若你再次想我, 就在你的皮靴下尋找。」 斯多亞學派禁欲主義者最有勇氣的選擇:「與其使你的眼睛避開生命中眾多的痛苦事件,不如正視之,並且常常思考。面對死亡、損失、失望的現實,你就可以不受假象和錯誤希望約束了。 13.A.另作選擇 然而,我們裏面依然有一份揮之不去的渴望。埃及人興建金字塔。希臘人將一個金幣放在舌底,好讓離世者能付款給渡船夫,載他們橫過冥河。 楊腓力提及,我們對死亡這個現實的反應正是一個信號,表示我們受造有更大的意義。其中一個關於另一個真實世界的指標,是 我們對「必死」這事的態度:在自然界,死亡是正常情況,是重要的食物鏈基礎。 只有人的反應是驚天動地,好像我們無法慣於這個實情。我們替死者換上新衣服,替他們淨身,把他們置於緊密的棺材裏,立起墳塚,以圖減緩自然腐爛的速度。面對生命中最具衝擊力的經歷,我們以行動表達頑強的不情願。…人活在這個世界,卻完全沒有在此安身立命,這是人類的獨特之處。由此衍生的徵兆,就是我們一直心儀於更崇高、更長久的東西。 這就是持續發出的,來自另一世界的傳言。我們的渴望不只是想要更長的壽命,甚至不是無限期的延續,如果這份延續只是意味著更多的重複。我們想要的,遠多於更多的重複。我們希望出了錯的事情得以撥亂反正。我們希望苦難停止。我們希望有清新的空氣、有意義的工作、誠實的政客、清潔的良心、不止息的美麗、即時互聯網連線、孤獨和戰爭宣告終結。我們想要天堂。我們想要的,乃在棋局主人的手中,並且在祂最後一著之中。 14.B.反思「必死」的事實 十七世紀聖公會主教泰勒寫道:「因為我們不會長留在這裏,而僅是在此借宿一宵…我們必須往別處尋找居住之城,在別國建造居所,以上帝為城牆和根基,在那裏我們會得到安息,不然,我們將永遠不得安寧。」 「虛空藝術」(vanitasart) 一種在十六及十七世紀盛行的基督教藝術形式,以最平凡的美麗事物作為畫作的題材例如一瓶花、曼陀林、放了水果的餐具櫃。總是有兩項物件藏在畫作的某處個骷髏頭,一個沙漏,提示著人生轉瞬即逝的事實。 死亡超過自身,指向永恆。傳道書的經 文:「虛空的虛空,一切都是虛空…一代過去,一代又來,地卻永遠長存。」它是要提示我們,每一樣財物和成就都會隨時間消逝,故此不值得我們委以真心或全情投入。它是要給我們為死亡做好準備,就是為靈魂迎見上帝的一刻做好準備,然後,我們生命的意義和價值都會被銜量。 這些人都是存著信心死的，並沒有得著所應許的，卻從遠處觀望，且歡喜迎接。他們承認自己在地上是客旅，是寄居的。(希伯來書 11:13) 2024-11.24 15.C.最終的盼望 有一天,耶穌的朋友拉撒路死了,耶穌按馬利亞和馬大的請求去她們家,可是祂已遲了四天。馬利亞對祂所說的話,絕大部分人面臨死亡時都會說:「如果…」假如耶穌早點來,我的兄弟必不死! 耶穌對馬利亞說:「我就是復活和生命;信我的人,雖然死了,也要活著…你信這話嗎?」這裏值得我們停下來思想,耶穌發出的宣告是多麼驚人。 耶穌堅持死亡本身並沒有最後發言權。祂站在拉撒路的墓前 「把這塊石頭挪開!…拉撒路,出來!」拉撒路出來了。 16.D.最後一場遊戲 聖經說:「〔上帝〕把永恆的意識放在人的心裏」,而我的外祖母保守了她的心。她沒有收集很多房子和酒店。她總是深明一個簡單的真理:一切最終都要回到盒子裏。-「年歲的黑影總是在匍匐而行,年復年的延長。」這是外祖母在她那黃色的小日記簿內寫下的最後一句話。 50歲，『半百，中年的我』。如今,那黑影正為我匍匐而行。 17.這本書以一盤棋局的故事開始,到此會以另一盤棋局的故事作結。我在序言中提到,在中世紀時期,本書的主旨呈現在象棋棋局中。「取走棋盤後,遊戲就結束了,棋盤上的所有人馬都要放回袋裏,國王通常放在最底部或最上面,其餘的棋子則大致一樣。當死亡來臨的時候,遊戲也要結束……所有人在大地這個袋子裏,都是一樣的。」 18.厄爾默主教所牧養的教會,在洛杉磯湖人隊(Lakers)以前的主場館球場聚會。 他講過一個故事, 談及兩名男士在博物館觀賞一幅描繪棋局的畫作。畫中一個主角看似是男人,另一個看上去極似是魔鬼,男人只剩下最後一步棋。畫作的題目名為「將死」。 兩位觀畫的男士,其中一位是國際象棋冠軍級人馬,他對這幅畫的某些地方深感興趣。過了一會兒,那位男士回來了,象棋大師對他說:「我們一定要找到繪畫這幅畫作的人。我們一定要告訴他,他要不修改畫作,要不更改題目。我可以肯定這幅畫有些地方弄錯了,因為我是國際象棋冠軍。」 他回答說:「畫作的題目是『將死』,但這題目錯了。王還有一步棋。」 19.一個名叫大衛的小子與一個名叫歌利亞的巨人交鋒,大衛個子小得穿不上大人的盔甲,也拿不起大人的刀劍。他看似全無優勢。但王還有一步棋。 一個名叫但以理的人被丟進獅子坑中,因為他不肯停止向他的上帝祈禱。獅子餓極了,而他要整晚被困在坑中。晨光初現的時候,大利烏王向坑中呼叫,但以理告訴王,獅子正進行低蛋白質節食計劃,他一切安好。王還有一步棋。 一個名叫摩西的男人,說服全民族受欺壓的奴隸離開那地最有權勢的人。法老追殺他們,他們正站在岸邊,前面是紅海,後面是一支全世界最龐大的軍隊。百姓對摩西說:「你打算怎麼樣?」王還有一步棋。 一個名叫耶穌的男人來到耶路撒冷。在祂遇害當天,地上的權勢審判祂,定祂的罪,鞭打祂,譏諷祂,輕蔑祂,把祂掛在十字架上,處決他,之後把祂拋進墓穴,任由祂的身體腐爛,如同死亡進 入這可悲的黑暗世界後的每一個死人那樣。 他們告訴每一個人:「就這樣了,老友!表演完畢了!是時候回家了。 這盤棋神給被將死了。」 但是，他們錯了。 有一天,一切都要回到盒子裏。或許你以為自己是人生棋盤的操盤手,或許你扮演了兵卒的角色。其實,在人生棋盤上,分佈於各處的現世東西、名銜、種種優勢,並沒有甚麼重大的意義。 「但不要絕望。要活得有智慧。王還有一步棋。 課程討論:你經歷過甚麼事?因上帝的介入或對主基督的信心,而有絕地逢生的逆轉勝奇蹟呢?(每人勿超過120秒) -- Hosting provided by SoundOn