Chine et les nouvelles routes de la soie : Néocolonialisme ?

Nous voilà le long du littoral. Les effluves marins portés par la houle et les vents de l’océan indien nous emplissent les poumons de légèreté. Cette étendue bleue azure se voit momentanément interrompue dans son immensité par un horizon verdoyant. Entre cocotier et plantation de thé, nous entre-apercevons toute la beauté du Sri-Lanka. Son patrimoine culturel riche et millénaire lui laisse un héritage grandiose et inspirant. Cependant, le littoral sur lequel nous nous trouvons n’est pas celui que vous pourriez imaginer. Oubliez tout de suite la plage de sable fin et chaud qui fait frissonner votre corps de sa base jusqu’à son sommet. En réalité, le sol est bien moins emprunt de rêverie et bien plus artificiel. Des dalles de béton à perte de vue, des nappages de fumées crachés par les cheminés des paquebots géants, des grues orange écarlate et des montagnes multicolores de conteneurs. Nous voilà dans le port de Hambantota au sud du Sri-Lanka, fraîchement conçu pour servir le commerce mondial et l’économie de cet état insulaire de l’océan indien. Sauf que non, en réalité ce port n’appartient plus au pays qui l’abrite. En regardant vers le ciel, nous finissons par apercevoir au sommet d’un mât un drapeau rouge bordé d’étoiles jaunes : l’étandard de la Chine. En effet, incapable de rembourser sa dette, le Sri Lanka a dû céder son port. Il appartient à présent à la société chinoise “China Merchant Port Holdings” et ceux pour les 99 années à venir. Ainsi s’envole les espoirs sri lankais de participer au bal mondial du commerce international, alors que la Chine du XXIe s’approche toujours un peu plus d’en être le chef d’orchestre. Qu’est-ce que cela nous indique sur les investissements chinois et le projet des nouvelles routes de la soie? Entre impérialisme, hégémonie ou entraide Sud-Sud, demandons-nous en quoi la Chine et ses projets relèvent, ou pas, du néocolonialisme. Pour cet épisode 6 de la première saison de DevCast, nous avons l’honneur d'accueillir Monsieur Dealan Riga, Doctorant de l’ULiège dans l’unité de recherche CITÉ qui s’intéresse aux questions de Gouvernance, Justice et Société et chercheur associé au CEFIR.