COLUMN | 7 euro

Die 7 euro was je toch al kwijt aan een latte macchiato op de luchthaven. Zolang je nog voor een paar tientjes naar Barcelona of Londen kan vliegen gaat geen enkele weekend-shopper kiezen voor de trein. Het spoor blijft voorlopig - op zn best - een langzaam en duur alternatief voor het vliegtuig. Voor niemand echt aantrekkelijk, tenzij je last hebt van vliegangst of zin om onderweg lekker door te werken in een stilte coupé. Maar dan zat je al in de trein.

Schiphol schrapte zaterdag honderd vluchten vanwege de harde wind. Slecht weer houdt op één dag al meer vluchten aan de grond dan deze vliegtaks in een heel jaar voor elkaar krijgt, straks. Het milieu-effect van de heffing is dan ook nihil, het is een pure symboolmaatregel. Maar wel een die ik van harte onderschrijf, want symbolen zijn belangrijk. Zeker in de strijd voor het behoud van onze planeet. De meest vervuilende vorm van vervoer wordt nu het minst belast: Luchtvervoer wordt zwaar gesubsidieerd. Van eerlijke concurrentie tussen vliegtuig en trein is daardoor nog lang geen sprake. Hopelijk is dit een eerste stap om dat recht te trekken. En zonder impopulaire maatregelen van de regering zou het helemaal niet lukken. Het is maar goed dat nu wordt doorgezet.

Want het kabinet maakt geen vrienden met de vliegtaks, integendeel. Van alle kanten klinkt kritiek: Voor de milieubeweging gaat het niet ver genoeg. Vanuit milieuoogpunt was accijns op kerosine veel effectiever geweest. Dan de luchtvaartsector, die vreest voor banenverlies als reizigers straks massaal uitwijken naar luchthaven Brussel om de taks te ontlopen. En veel burgers, tenslotte, voelen zich opnieuw gepakt in hun portemonnee, met de zoveelste heffing die uitsluitend bedoeld lijkt om de schatkist te spekken. Onder het mom van een milieumaatregel. Dat krachtenveld rond de invoering van een vliegtaks heeft een slap compromis opgeleverd van 7 euro slechts, nauwelijks meer dan een bewustwordingsbijdrage bovenop de ticketprijs.

Er zijn andere manieren om reizigers te motiveren om voor de spoorwegen te kiezen. Behalve vliegen duurder maken kan de trein nog een heel stuk goedkoper. Zoals in Luxemburg, waar het openbaar vervoer zelfs helemaal gratis is. Soms werkt een wortel beter dan een stok.

Prettige maandag!

See omnystudio.com/listener for privacy information.