Cómo fue la medicina Sumeria Tim Beniyork & Raquel Lozano

Cómo fue la medicina Sumeria  Nuestra historia comenzó en Sumer, entre los años 3200 y 3800 antes de cristo.  Los sumerios se asentaron en una llanura fértil.  Entre los ríos Tigris y Éufrates.  La primera ciudad de la historia se llamó Eridu.  La fuente médica escrita más antigua procede de esta civilización mesopotámica.  Consiste en una tablilla de arcilla con escritura cuneiforme que data del tercer milenio antes de Cristo.  Y recoge quince recetas médicas.  En el propio código de Hammurabi se regula la actividad de los profesionales sanitarios de aquellos años.  Fijando los honorarios que debían percibir por su trabajo.  La remuneración dependía de la intervención que había realizado el médico y de la clase social a la que pertenecía el enfermo.  La escritura más antigua conocida es la cuneiforme.  Actualmente, conservamos más de treinta mil tablillas.  De estas, unas ochocientas abordan cuestiones médicas.  Describen enfermedades como la alopecia, la sarna, el dolo de oídos, la ceguera, las enfermedades del aparato respiratorio, fracturas o amputaciones, entre muchas otras.  Estos conceptos eran de carácter teúrgico.  Es decir, que los médicos mesopotámicos pensaban que las enfermedades eran provocadas por los demonios.  Y que los tratamientos guardaban relación con los genios benéficos. • En aquella medicina, la dolencia era considerada un castigo divino. • La intervención del médico-sacerdote se iniciaba con una confesión. • Y la curación posterior tenía un aire de purificación. • Los médicos mesopotámicos llevaban como distintivo un cilindro de piedra, colgado en el cuello. • Era su sello. • El que dejaban luego impreso en la tablilla húmeda, como si fuese su firma. • En realidad, se pueden distinguir tres aspectos en su medicina: el teúrgico, el astrológico y el aritmético. • Y para cada uno tenían su propia tríada superior o cósmica. • Para el teúrgico estaba Anu, el dios del cielo. • Enlil, dios de la tierra y Ea, dios de las aguas. • En el plano astrológico la triada era: • Sin, dios de la luna, Shamash, dios del sol e Ishtar, la diosa del amor, la maternidad y la fecundidad. • Y en el último plano estaban los dioses secundarios, los genios buenos o Lamassu y los demonios Utukku. • Además, cada uno, con nombre propio era el responsable de algunas enfermedades. • Por ejemplo: Tin era el responsable de las cefaleas, Namturu de las afecciones de garganta y Nergol de la fiebre. • El más nocivo era el séptimo Espíritu. • Era tan perjudicial que cuando afectaba a un enfermo, no se le podía tratar en los días que eran divisibles por siete. • Pazuzu era un dios mesopotámico que servía como amuleto. • Representado con cuerpo de hombre, cabeza de león o perro, cuernos de cabra en la frente, garras de ave en vez de pies, y cola de escorpión. • Pese a esta atemorizante descripción, servía de amuleto para ahuyentar a su enemiga Lamashtu. • Un demonio femenino acusado de ser la que terminaba con la vida de los recién nacidos. • Entre los genios benignos destacan los Lammasu. • Unos toros androcéfalos alados que infundían temor a los espíritus malignos. • Se solía colocar su figura en parejas en las puertas de las ciudades o en los palacios. • Ya hemos visto que los mesopotámicos creían que los astros participaban en la aparición de ciertas enfermedades. • Y también en el destino de la gente. • Admitían que había ciertos días favorables y otros adversos a la hora de administrar los medicamentos o de visitar a los enfermos. • La medicina fue un arte sagrado para los mesopotámicos. • Su enseñanza tenía lugar en los templos. • Los médicos-sacerdotes eran personas doctas. • Que sabían leer y escribir. • Incluso, habían estudiado ciencia, religión, literatura, adivinación y astrología. • Podían pertenecer a tres categorías: Baru, Ashipu y Asu. • Los Baru eran la máxima categoría entre los médicos. • Realizaban el diagnóstico y establecían el pronóstico de la enfermedad. • El Ashipu usaba la palabra para que los demonios abandonasen el cuerpo del enfermo, como un antiguo exorcista. • Por último, el Asu era el médico de menor rango. • Pero tenía que saber aplicar remedios vegetales, hacer la cirugía y sanar a los enfermos. • Otra de sus funciones fue la de castrar a los esclavos al servicio de mujeres importantes. • Los Gallulu fueron una especie de barberos que ayudaban a los médicos. • Al igual que las Mushenigtu, que eran como unas nodrizas. • Ninguno de estos dos ayudantes eran sacerdotes. • En aquella primera medicina, la vida era entendida como un don de los dioses. • Y la enfermedad como el castigo de los demonios. • Así que los enfermos tenían que confesarse antes de recibir un tratamiento médico. • Los doctores les hacían preguntas a los enfermos para descubrir el pecado causante de su dolencia. • La adivinación o los presagios eran métodos frecuentes para llegar al diagnóstico de una enfermedad. • Por ejemplo: Si veían un ave volando a la derecha era una señal de mejoría. • Y si volaba por la izquierda significaba un mal augurio. • Emplearon la empiromancia o la lectura del fuego. • La Lecanimancia, la lectura del polvo. • La Oniromancia, o la famosa interpretación de los sueños. • Incluso, la economancia, en la que interpretaban los dibujos que realizaba el aceite al ser mezclado con el agua. • De todas las formas de adivinación, la más costosa era la hepatoscopia. • Primero tenían que sacrificar a un animal, normalmente a un cordero o un cabrito. • Y luego estudiaban la forma, el volumen y los surcos de su hígado. • Para los mesopotámicos el hígado era el asiento del alma y el centro de la vida. • Pensaban que la sangre se originaba desde este órgano y pasaba a distribuirse al resto del cuerpo. • En los templos conservaban modelos de arcilla de hígados. • Los consultaban como una guía en su proceso de adivinación. • Los tratamientos de la medicina mesopotámica fueron bastante completos. • Y no faltaron los exorcismos, las plegarias, los sacrificios… • Tampoco los baños, los masajes o las penitencias. • En sus tablillas cuneiformes constan hasta doscientas cincuenta variedades de plantas medicinales. • Aunque hay materias procedentes del reino animal. • Como la leche, la piel de serpiente o el caparazón de una tortuga. • A modo de curiosidad, la mayoría de estos medicamentos se ingerían con cerveza. • Para paliar su desagradable sabor. • Aquella antigua civilización ya tenía algunos primitivos instrumentos quirúrgicos. • Bisturís, sierras o trépanos, hechos de bronce o de obsidiana. • Ya curaban heridas, practicaban amputaciones o trepanaciones y hasta operaciones de cataratas. • De las tablillas de arcilla a los bisturís de obsidiana, así nació el primer pulso de la medicina. • En una época en donde los demonios eran la causa, los dioses la cura y los médicos… los intérpretes de lo invisible.