Cuando el tabaco, la cerveza, la Coca-Cola y los cereales Corn Flakes fueron medicinas

Cómo han cambiado las cosas. Cuando el tabaco, la cerveza, la Coca-Cola y los cereales Corn Flakes fueron medicinas Para infarmarte.  Cómo han cambiado las cosas.  En el año 1560 el diplomático francés Jean Nicot, el embajador galo en Lisboa, envió una carta a la reina catalina de Médicis.  La carta iba acompañada de una muestra de tabaco.  En su epístola, Nicot describió los probados usos medicinales de esta planta, procedente del Nuevo Mundo.  Durante algún tiempo al tabaco se le conoció como hierba de la reina o nicotina.  Hasta que en el año 1737 el botánico sueco Linneo lo bautizó como Nicotiana tabacum.  Para los europeos, esta planta fue como la panacea.  Durante siglos se usó contra el dolor de cabeza, el resfriado, la inflamación y un sinfín de dolencias más.  No fue el único, durante siglos la cerveza se empleó como un complemento terapéutico para muchas enfermedades.  En 1759 el cervecero Arthur Guinness elaboró, por primera vez, su mítica cerveza negra Stout.  Sin embargo nunca pudo imaginar que terminaría siendo administrada en los hospitales por su ‘contrastado’ valor medicinal.  Bajo prescripción médica, la cerveza Guinness se aconsejó para las parturientas o los donantes de sangre.  Se la consideró como un excelente suplemento férrico.  Hay constancia de que se compraban grandes partidas de cerveza para dispensarla en los hospitales ingleses.  Servía para varios tipos de dolencias.  Como curiosidad, en 1708 la dirección del hospital Greenwich estaba descontenta con la calidad de la cerveza.  Suspendió el contrato con los proveedores y decidió fabricar su propio: zumo de cebada.  A comienzos del siglo pasado, el doctor Harvey Kellog, comercializó sus célebres copos de maíz, del mismo nombre que su apellido.  No lo hizo para mejorar los desayunos de los norteamericanos sino para prevenir lo que él pensaba que eran los efectos secundarios de la masturbación masculina.  Por aquel entonces, algunos sectores de la comunidad científica pensaban que el onanismo podía producir: molestias musculares, atrofia articular, epilepsia…  En total, le atribuían hasta 39 enfermedades diferentes.  Los Corn Flakes se vendían en las farmacias junto a la Coca-Cola.  Otra bebida que comenzó siendo promocionada como tónico cerebral y estimulante nervioso.  La Coca-Cola se prescribió para la migraña, la histeria o las neuralgias.  Dicen que en su fórmula original, incluía los famosos nueve miligramos de cocaína.  De hecho, hasta hace relativamente poco tiempo, en las boticas se vendía ‘jarabe de heroína’.  Un remedio eficaz contra la tos y el dolor articular.  Por ejemplo: las célebres pastillas de Allenburys, elaboradas en el Reino Unido.  En su composición incluyeron mentol, eucalipto y cocaína.  Sin duda, este repaso nos recuerda el curioso origen de algunos productos que hoy vemos en los supermercados y otros que están prohibidos.