第二回 美男子避惑反生疑 - 03

 这一日合该有事，许多邻舍坐在树下乘凉，蒋瑜偶然经过，邻舍道：“蒋大官，读书忒煞用心，这样热天，便在这边凉凉了去。”蒋瑜只得坐下，口里与人闲谈，手里倒拿着扇子，将玉坠掉来掉去，好启众人的问端。就有个邻舍道：“蒋大官好个玉坠，是那里来的？”蒋瑜道：“是个朋友送的，我如今要卖，不知价值几何，列位替我估一估。”众人接过去一看，大家你看我，我看你，都不则声。蒋瑜道：“何如？可有个定价？”众人道：“玩器我们不识，不好乱估，改日寻个识货的来替你看。”蒋瑜坐了一会儿，先回去了。众人中有几个道：“这个扇坠，明明是赵玉吾的，他说把与媳妇了，为甚么到他手里来？莫非小蒋与他媳妇有些勾而搭之，送与他做表记的么？”有几个道：“他方才说是人送的，这个穷鬼，那有人把这样好东西送他。不消说，是赵家媳妇嫌丈夫丑陋，爱他标致，两个弄上手，送他的了，还有甚么疑得？”有一个尖酸的道：“可恨那老亡八平日轻嘴薄舌，惯要说人家隐情，我们偏要把这桩事塞他的口。”又有几个老成的道：“天下的物件，相同的多，知道是不是？明日只说蒋家有个玉坠，央我们估价，我们不识货，教他来估，看他认不认就知道了。若果然是他的，我们就刻薄他几句，燥燥脾胃，也不为过。”算计定了，到第二日，等玉吾走出来，众人招揽他到店中，坐了一会，就把昨日看扇坠，估不出价来的话，说了一遍。玉吾道：“这等，何不待我去看看。”有几个后生竟要同他去，又有几个老成的，朝后生摇摇头道：“教他拿来就是了，何须去得？”看官，你道他为甚么不教玉吾去？他只怕蒋瑜见了对头，不肯拿出扇坠来，没有凭据，不好取笑他。故此只教一两个去，好骗他出来，这也是虑得到的去处。谁知蒋瑜心无愧怍，见说有人要看，就交与他，自己也跟出来见玉吾，高声问道：“老伯，这样东西，是你用惯的，自然瞒你不得，你道价值多少？”玉吾把坠子捏了，仔细一看，登时换了形，脸上胀得通红，眼里急得火出。众人的眼睛，相在他脸上，他的眼睛，相在蒋瑜脸上。蒋瑜的眼睛没处相得，只得笑起来道：“老伯，莫非疑我寒儒家里，不该有这件玩器么？老实对你说，是人送与我的。”玉吾听见这两句话，一发火上添油，只说蒋瑜睡了他的媳妇，还当面讥诮他，竟要咆哮起来。仔细想一想道：“众人面前，我若动了声色，就不好开交。这样丑事，声扬开来不成体面。”只得收了怒色，换做笑容，朝蒋瑜道：“府上是旧家，玩器尽有，何必定要人送，只因舍下也有一个，式样与此相同，心上踌躇，要买去凑成一对，恐足下要索高价，故此察言观色，才敢启口。”蒋瑜道：“若是老伯要，但凭见赐就是，怎敢论价？”众人看见玉吾的光景，都晓得是了。到背后商量道：“他若拼几两银子，依旧买回去灭了迹，我们把甚么塞他的嘴？”就生个计较，走过来道：“你两个不好论价，待我们替你作中。赵老爹家那一个，与迦楠坠子共是五十两银子买的，除去一半，该二十五两。如今这个待我们拿了，赵老爹去取出那一个来，比一比好歹。若是那个好似这个，就要减几两；若是这个好似那个，就要增几两。若是两个一样，就照当初的价钱，再没得说。”玉吾道：“那一个是妇人家拿去了，那里还讨得出来？”众人道：“岂有此理，公公问媳妇要，怕他不肯？你只进去讨，只除非不在家里就罢了。若是在家里，自然一讨就拿出来的。”一面说，一面把玉坠取来，藏在袖中了。玉吾被众人逼不过，只得假应道：“这等且别，待我去讨，肯不肯明日回话。”众人做眼做势的作别。蒋瑜把扇坠放在众人身边，也回去了。却说玉吾怒气冲冲回到家中，对妻子一五一十说了一遍。说完，摩胸拍桌气个不了。妻子道：“物件相同的尽多，或者另是一个也不可知，待我去讨讨看。”就往媳妇房中，说：“公公要讨玉坠做样，好去另买，快拿出来。”何氏把纸匣揭开一看，莫说玉坠，连迦楠香的都不见了，只得把各箱各笼倒翻了寻。还不曾寻得完，玉吾之妻就骂起来道：“好淫妇，我一向如何待你？你做出这样丑事来，扇坠送与野老公去了，还故意东寻西寻，何不寻到隔壁人家去！”何氏道：“婆婆说差了，媳妇又不曾到隔壁人家去，隔壁的人又不曾到我家来，有甚么丑事做得？”玉吾之妻道：“从来偷情的男子，养汉的妇人，个个是会飞的，不须从门里出入。这墙头上，屋梁上，那一处趴不过人来，丢不过东西去？”何氏道：“照这样说来，分明是我与人有甚么私情，把扇坠送他去了，这等还我一个凭据！”说完，放声大哭，颠作不了。玉吾之妻道：“好泼妇，你的凭证现被众人拿在那边，还耍犟嘴！”就把蒋瑜拿与众人看，众人拿与玉吾看的话，备细说了一遍，说完把何氏勒了一顿面光。何氏受气不过，只要寻死。玉吾恐怕邻居知觉，难于收拾，只得倒叫妻子忍耐，分付丫鬟劝住何氏。次日走出门去，众人道：“扇坠一定讨出来了。”玉吾道：“不要说起，房下问媳妇要，他说娘家拿去了，一时讨不来，待慢慢去取。”众人道：“他又没有父母，把与那一个，难道送他令兄不成？”有一个道：“他令兄与我相熟的，待我去讨来。”说完起身要走，玉吾慌忙止住道：“这是我家的东西，为何要列位这等着急？”众人道：“不是我们前日看见，明明认得是你家的，为甚么在他手里？起先还只说你的度量宽宏，或者明晓得甚么原故，把与他的，所以拿来试你，不想你原不晓得，毕竟是个正气的人。如今府上又讨不出那一个，他家又现有这一个，随你甚么人，也要疑惑起来了。我们是极有涵养的，尚且替你耐不住，要查个明白。你平素是最喜批评别人的，为何轮到自己身上，就这等厚道起来？”玉吾起先的肚肠，一味要忍耐，恐怕查到实处，要坏体面。坏了体面，媳妇就不好相容，所以只求掩过一时，就可以禁止下次，做个哑妇被奸，朦胧一世也罢了。谁想人住马不住，被众人说到这个地步，难道还好存厚道不成？只得拼着媳妇做事了，就对众人叹一口气道：“若论正理，家丑不可外扬，如今既蒙诸公见爱，我也忍不住了。一向疑心我家淫妇与那个畜生有些勾当，只因没有凭据，不好下手。如今有了真赃，怎么还禁得住？只是告起状来，须要几个干证，列位可肯替我出力么？”众人听见，齐声喝采道：“这才是个男子。我们有一个不到官的，必非人类！你快去写起状子来，切不可中止。”玉吾别了众人，就寻个讼师，写一张状道：告状人赵玉吾，为奸拐戕命事：兽恶蒋瑜，欺男幼懦，觊媳姿容。买屋结邻，穴墙窥诱。岂媳憎夫貌劣，苟合从奸，明去暗来，匪朝伊夕。忽于本月某夜，席卷衣玩千金，隔墙抛运，计图挈拐。身觉喊邻围救，遭伤几毙，通里某等参证。窃思受辱被奸，情方切齿；注财杀命，势更寒心。扣天正法，扶伦斩奸。上告。却说那时节，成都有个知府，做官极其清正，有“一钱太守”之名。又兼不任耳目，不受嘱托，百姓有状告在他手里，他再不批属县，一概亲提，审明白了，也不申上司。罪轻的，打一顿板子，逐出免供。罪重的，立刻毙诸杖下。他生平极重的是纲常伦理之事；他性子极恼的是伤风败俗之人。凡有奸情告在他手里，原告没有一个不赢，被告没有一个不输到底。赵玉吾将状子写完，竟奔府里去告。知府阅了状词，当堂批个“准”字，带入后衙。次日，检点隔夜的投文，别的都在，只少了一张告奸情的状子。知府道：“必定是衙门人抽去了。”及至升堂，将值日书吏，夹了又打，打了又夹，只是不招。只得差人教赵玉吾另补状来。状子补到，即使差人去拿。却说蒋瑜因扇坠在邻舍身边，日日去讨，见邻舍只将别话支吾，又听见赵家婆媳之间，吵吵闹闹，甚是疑心。及至差人奉票来拘，才知扇坠果是赵家之物。心上思量道：“或者是他媳妇在梁上窥我，把扇坠丢下来，做个潘安掷果的意思。我因读书用心，不曾看见，也不可知。我如今理直气壮，到官府面前，照直说去，官府是吃盐米的，料想不好难为我。”故此也不诉状，竟去听审。