第六十一段 天下神器（一）

古本合校朴散则为器，圣人用则为官长。（通行本第二十九章）古本释义大木散开则成为器具，圣人被任用则成为官吏。真经解读大木材分散成小块可以做成各种器具，这是常识。同理，圣人如果以某方面的才能被任用则可以做官吏。我们对这句话进行前后对比就能发现：“朴散”与“圣人用”是相对应的，两者都是指事物的“大材小用”；“器”与“官长”也是相对应的，两者都具有实用价值。通过提取朴散为器与圣人用为官这两件事之间的共性，可知老子所讲的是大的事物分解之后可以有所功用。这只是一般性的陈述，并没有特别的褒义或贬义。