第十八段 为者败之（三）

合校版本圣人欲不欲，不贵难得之货；教不教，复众之所过。是故圣人能敷万物之自然而弗能为。（通行本第六十四章下半段）真经释义圣人欲望不渴求，不推崇难得的财物；教化不教令，修复众人所犯的过错。所以圣人能传布万物的自然之道而不能刻意而为。真经解读圣人欲不欲，不贵难得之货；教不教，复众之所过。圣人无为、无执，他虽有欲望但并不渴求，因此对难得的财物自然就不会特别推崇。圣人以不言之教来教化民众，但他从不教令人们必须执行哪些教条。圣人只是默默地修复众人所犯的过错，他以实际行动来使人们幡然醒悟，并得以悔过自新。人们在圣人的潜移默化之下，将放下对欲望的执着和对教化的滥用，从而恢复纯真的本性，重新过上淳朴自然的生活。是故圣人能敷万物之自然而弗能为。本段结尾，老子总结到：圣人所能做的，是传布万物的自然之道；而不能做的，就是刻意而为。圣人掌握天地万物的自然之道，于是希望大众都能知晓。他虽行不言之教，却能广泛传布大道，是因为道的种子一旦生根发芽，便能自然而然地传布于天下。圣人热心传道，但从不刻意而为，因为只有做到无为、无执，才是真正的自然之道。否则，所传之道虽看似头头是道，实为无道。本节评述本节强调了无为与无执的重要性，而其中一个非常著名的成语——慎终如始——原来并非出自老子原作。老子所讲的处事要领其实是“欣终如怠”，他是告诫人们对待结果不要太在意、太强求。成败对他来说就像无所谓似的，反而能“无败事矣”。这是对“无为故无败，无执故无失”的具体运用，是指导人们提高幸福指数的金玉良言。