第四十四段 愚民之治（一）

古本合校古之为道者，非以明民也，将以愚之也。（通行本第六十五章）古本释义古时的行道者，不使人民分明，必使他们憨傻。真经解读本节是《道德经》最为世人所诟病的内容之一，同时也是被世人误解最深的一段文字。老子将上古时期的行道者治民治国的方法讲述出来，以期后人能够学习借鉴，无奈世人往往只看到这些文字的表面之意，而对其内涵之理却视而不见。古之为道者，非以明民也，将以愚之也。上古时期的有道之人是如何运用大道来治理人民的呢？老子告诉人们，那些圣王并不是让人民什么都弄得明明白白，什么都分得清清楚楚，而是必须使人民傻乎乎的（萌萌哒）。大家一看到“将以愚之”估计都会很反感，凭什么要让老百姓都变成愚人或傻瓜？这不就是愚民政策嘛！但实际上，老子在本节所讲的并不是关于智商的问题，不是让人民愚蠢（不聪明）的问题，而仍然是在阐述他一贯的主张——无知。老子用愚民与明民作对比，是为了增强表现力，以突出古代行道者治民之道的独特之处，不能按字面意思简单理解为愚弄人民、欺骗百姓。与“明民”应解释为使民明一样，“愚之”也是使动用法，即使之愚。这里的“愚”与“傻”同义。我们经常说某人真傻，难道是说他真的是一个傻瓜或弱智吗？当然不是，那只是一种嘲讽之辞。愚公移山的寓言故事大家都听过。愚公是傻瓜或弱智吗？显然也不是。把他叫做“愚公”，同样是为了与“智叟”做对比，以着重表现愚公不畏艰难、坚持不懈的态度。且不论移山这件事到底靠不靠谱，就故事本身来说，没有人会嘲笑愚公，反而会鄙视智叟。所以说，这里的“愚”并不是真傻，而应引申为愚傻之下的另一层含义，即为人敦厚。这个问题也许大家能接受了，但还有一样会被人质疑，那就是统治者以己之明来治民之愚，这太不厚道了。实际上老子的愚民之治并非愚人而不愚己，他在后文中曾自嘲，“我愚人之心也”（第74节）。老子说自己有一颗傻人之心，这说明他很愿意做一个大智若愚的“傻子”。可见，为道者必须是与民同愚，甚至是先愚己再愚民才行。想以明治愚的统治者决不是一个为道者。