第五十四段 轻死与贵生（五）

古本合校人之饥也，以其上食税之多也，是以饥。百姓之不治也，以其上之有以为也，是以不治。民之轻死也，以其求生之厚也，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤贵生。（通行本第七十五章）古本释义人们的饥饿，因其统治者享受税赋太多，所以饥饿。百姓的不能治理，因其统治者有刻意的行为，所以不能治理。民众的轻视死亡，因其追求生活的丰厚，所以轻视死亡。唯有不实施刻意追求生活品质的行为，此贤者才会重视生命。本节评述本节前两句讲的是统治者的执政问题。统治者强征重税导致了人们的饥饿贫困，统治者的刻意而为导致了百姓的不易治理。可以说，人民的饥饿贫困与不易治理主要是由于统治者的有为之治造成的。本节后两句讲的是民众的价值观问题。民众求生之厚，则使他们“轻死”；反之，如果民众不求生之厚，却能使他们“贵生”。这里的“轻死”是老子所反对的，“贵生”则是老子所支持的。可以说，人民是“轻死”还是“贵生”主要取决于他们自己是有为还是无为。有为者必然“轻死”，无为者必然“贵生”。但我们也要认识到，统治者能否无为而治将会对社会造成巨大的影响。统治者有为，则民“轻死”；统治者无为，则民“贵生”。老子反对求生之厚，主张不求生之厚；反对贱（轻视）生轻死，主张贵生重死。按照老子的逻辑，求生之厚则会贱生轻死，不求生之厚则会贵生重死，应该去彼取此。这里需要注意的是：不求生之厚并不意味着求生之薄。并不是越穷越好，只是不把追求物质享受作为人生第一要务。另外，贵生重死也不意味着要贪生怕死。贵生重死讲的是尊重生命、重视死亡。而贪生怕死则是既执着于生又执着于死，是对生与死的执迷不悟。生与死是生命轮回之中两个必经的过程，出生之后必将面临着入死，而入死之后将会再次出生。人们生生死死、轮回流转，既不需要执着于生，亦无需执着于死。贤者不执着于生死，同时又贵生重死，所以他能珍惜生的机缘，也会慎重面对死的寂静。老子是贵生重死的，这是自然而无为的。可他把贵生重死的思想发展为“使民恒畏死”（第53节）则显得有些欠妥。倒不如换个说法，改成“使民恒贵生”应该更恰当一些。