Η επιστήμη κι οι Επιστήμονες | Γιώργος Παυλάκης: Ο καρκίνος, οι πανδημίες και η τεχνητή νοημοσύνη

Στο νέο επεισόδιο της σειράς «Η επιστήμη και οι επιστήμονες» της Athens Voice, ο Γιώργος Παυλάκης μιλά για τη διαδρομή του στην έρευνα, τη φύση της επιστήμης και τις μεγάλες προκλήσεις της σύγχρονης ιατρικής. Ξεκινώντας από τα παιδικά του χρόνια, περιγράφει πώς επηρεάστηκε από το όνειρο του πατέρα του να γίνει γιατρός και πώς ήδη από το δημοτικό είχε στραφεί προς τη βιοχημεία και την επιστημονική αναζήτηση. Τονίζει ότι η επιστήμη, παρά τη γοητεία της, είναι κυρίως μια διαρκής διαδικασία αποτυχιών, όπου ο ερευνητής πρέπει να μάθει να «πέφτει και να ξανασηκώνεται». Σύμφωνα με τον ίδιο, το 99% των πειραμάτων αποτυγχάνει, αλλά κάθε αποτυχία μπορεί να οδηγήσει σε νέα γνώση. Ο Παυλάκης εξηγεί πως η έρευνα απαιτεί ακραία εξειδίκευση, γεγονός που συχνά περιορίζει τη γενικότερη εικόνα, ενώ παράλληλα αναφέρεται στη χαρά της ανακάλυψης, περιγράφοντας τη στιγμή που κατάλαβε ότι ένα «αποτυχημένο» πείραμα αποκάλυπτε έναν νέο μηχανισμό ανοσοθεραπείας για τον καρκίνο. Εστιάζει ιδιαίτερα στις εξελίξεις στη θεραπεία του καρκίνου, επισημαίνοντας ότι πολλές μορφές του πλέον είτε ιάσιμες είτε μετατρέπονται σε χρόνιες παθήσεις. Ξεχωρίζει τη σημασία των νέων θεραπειών για τον καρκίνο του παγκρέατος, που βασίζονται στη στόχευση του γονιδίου RAS, αποτέλεσμα δεκαετιών ερευνών. Σημαντικό μέρος της συζήτησης αφιερώνεται στην ανοσοθεραπεία, την οποία παρουσιάζει ως μια επανάσταση σε σχέση με τη χημειοθεραπεία, καθώς αξιοποιεί το ίδιο το ανοσοποιητικό σύστημα για την καταπολέμηση του καρκίνου. Περιγράφει επίσης τη συμβολή της τεχνολογίας mRNA, τόσο στα εμβόλια κατά της Covid-19 όσο και στις μελλοντικές θεραπείες για τον καρκίνο και το AIDS. Αναφερόμενος στην πανδημία, υπογραμμίζει ότι οι Κινέζοι επιστήμονες αντέδρασαν γρήγορα δημοσιεύοντας το γενετικό υλικό του κορωνοϊού, γεγονός που επέτρεψε την ταχεία ανάπτυξη διαγνωστικών εργαλείων και εμβολίων. Παράλληλα, εκφράζει ανησυχία για το μέλλον της ανθρωπότητας απέναντι στις νέες τεχνολογίες και την τεχνητή νοημοσύνη, σημειώνοντας ότι η τεχνολογική πρόοδος δεν συνοδεύεται πάντα από ανάλογη ηθική πρόοδο. Κλείνοντας, ο Παυλάκης τονίζει ότι κάθε επιστήμονας προσπαθεί να προσθέσει «ένα μικρό βοτσαλάκι» στο οικοδόμημα της γνώσης, βασιζόμενος πάντα στο έργο των προηγούμενων γενεών και αφήνοντας παρακαταθήκη για τις επόμενες. Με την υποστήριξη των Σίμου και Ζέτας Παληού Συντελεστές Sound design, ηχοληψία: Κάκια Γκουδίνα Η ηχογράφηση έγινε στο Athens Voice Studio