Η Πόλη των Εξαφανισμένων - Αμβρόσιος Μπιρς | Ηχητικό Βιβλίο Ελληνικά - Audiobook

Τίτλος πρωτότυπου: Ambrose Bierce "The City of the Gone Away" (1888)Ο Ambrose Gwinnett Bierce (1842–1913/1914;) υπήρξε Αμερικανός συγγραφέας, δημοσιογράφος, σατιρικός και βετεράνος του Εμφυλίου Πολέμου. Το έργο του χαρακτηρίζεται από κυνισμό, κοφτερή ειρωνεία και μια σκοτεινή, πικρή ματιά στην ανθρώπινη φύση. Η μυστηριώδης εξαφάνισή του στο Μεξικό το 1913 πρόσθεσε έναν ακόμη θρύλο γύρω από το όνομά του.Το διήγημα "The City of the Gone Away" πρωτοδημοσιεύτηκε με τον τίτλο "The Gone Away: A Tale of Medical Science and Commercial Thrift" στην εφημερίδα San Francisco Examiner στις 2 Δεκεμβρίου 1888. Ο αφηγητής, γιος «φτωχών αλλά τίμιων γονιών», αποκαλύπτει πως ως τα είκοσι τρία του χρόνια αγνοούσε «τις δυνατότητες ευτυχίας που κρύβει το νόμισμα του άλλου». Φτάνοντας σε μια μεγάλη παραθαλάσσια πόλη, εγκαθίσταται ως γιατρός χωρίς να έχει καμιά γνώση ιατρικής. Αποκτά πλαστό δίπλωμα και δημιουργεί ένα ολόκληρο «οικοσύστημα» θανάτου: ιατρείο, γραφείο τελετών, νεκροταφείο, μαρμαρογλυφείο και ανθοπωλείο. Η επιχείρηση ανθεί τόσο πολύ που η πόλη μετονομάζεται σε «City of the Gone Away». Το νεκροταφείο του όμως, παρά τη διαρκή του επέκταση, περικλείεται από την ταχύτατα αναπτυσσόμενη πόλη — «σε εκείνο το γεγονός βρισκόταν το λιοντάρι που με ξέσκισε». Όταν οι αρχές αποφασίζουν να μετεγκαταστήσουν το νεκροταφείο, ο αφηγητής βρίσκεται αντιμέτωπος με τις συνέπειες της απάτης του.Ο Bierce σατιρίζει ανελέητα το αμερικανικό επιχειρηματικό πνεύμα της εποχής του. Ο ήρωας δεν είναι απλώς ένας απατεώνας — είναι ένας επιχειρηματίας που κατανοεί απόλυτα τη λογική της αγοράς: δημιουργεί τεχνητή ζήτηση (αρρώστους), προσφέρει «ολοκληρωμένες» υπηρεσίες (θεραπεία, κηδεία, ταφή) και εκμεταλλεύεται κάθε πτυχή του κύκλου ζωής και θανάτου. Η φράση «δυνατότητες ευτυχίας που κρύβει το νόμισμα του άλλου» αποτυπώνει με κυνισμό την ηθική του κέρδους εις βάρος του συνανθρώπου.Το διήγημα ξεκινά με μια ανατροπή: ο αφηγητής ορκίζεται να μην κερδίσει ποτέ τίμια δεκάρα. Η «ηθική» του αποκάλυψη είναι ότι η τιμιότητα οδηγεί στη φτώχεια, ενώ η απάτη στην ευημερία. Ο Bierce ανατρέπει τα χριστιανικά ιδεώδη της εργατικότητας και της εντιμότητας, παρουσιάζοντάς τα ως αφέλειες.Η ιστορία διακρίνεται από ένα ιδιαίτερα σκοτεινό χιούμορ. Ο συνδυασμός ιατρείου, νεκροταφείου και εμπορίου πένθους δημιουργεί μια κωμικοτραγική εικόνα γραφειοκρατικοποιημένου θανάτου. Το πλαστό δίπλωμα από το «Royal Quackery of Charlatanic Empiricism at Hoodos» αποτελεί χαρακτηριστικό δείγμα της ειρωνείας του Bierce.Η πόλη που μετονομάζεται από τους δημοτικούς συμβούλους λόγω της δραστηριότητας και φήμης του αφηγητή συμβολίζει την κυριαρχία του εμπορίου πάνω στην ίδια την ανθρώπινη ζωή και τον πολιτισμό. Το νεκροταφείο που περικλείεται από την αναπτυσσόμενη πόλη είναι μια αλληγορία για το πώς ο καπιταλισμός «καταπίνει» ακόμη και τον θάνατο, μετατρέποντάς τον σε εμπόρευμα.Το τέλος του διηγήματος —με την απειλή της μετακίνησης του νεκροταφείου— προαναγγέλλει την κατάρρευση της αυτοκρατορίας του απατεώνα. Το «λιοντάρι που με ξέσκισε» είναι η ίδια η επιτυχία του: η πόλη μεγάλωσε τόσο πολύ που περικύκλωσε το νεκροταφείο του, καθιστώντας αδύνατη τη συνέχιση της απάτης του.Το "The City of the Gone Away" αποτελεί ένα αριστοτεχνικό σατιρικό διήγημα που συνδυάζει το μακάβριο με το κωμικό, την κοινωνική κριτική με τη λογοτεχνική ευφυΐα. Ο Bierce αποδομεί την αμερικανική επιχειρηματική ηθική μέσα από την ιστορία ενός απατεώνα που μετατρέπει τον θάνατο σε βιομηχανία, προσφέροντας μια διαχρονική και πικρή ματιά στη σχέση χρήματος, ηθικής και ανθρώπινης ζωής.Το έργο υπάρχει ελευθέρα διαθέσιμο εδώ: https://americanliterature.com/author/ambrose-bierce/short-story/the-city-of-the-gone-awayΜετάφραση και ανάγνωση Γρηγόριος ΚαλογιάννηςΗ ηχογράφηση δεν έχει κερδοσκοπικό χαρακτήρα. Επιτρέπεται η αναπαραγωγή, αναδημοσίευση και ενσωμάτωση, με όρους Creative Commons BY-NC (αναφορά σε δημιουργούς - μη εμπορική χρήση).