El misterio de la identidad del cuadro de la dama del unicornio de Rafael o la dama del perro faldero.

El misterio de la identidad del cuadro de la dama del unicornio de Rafael o la dama del perro faldero. Pilar Folgado Tim Beniyork  En el año 1682 un pintor desconocido transformó la dama del unicornio de Rafael en un retrato de Santa Catalina.  Muchos la consideran ‘la Gioconda de Rafael’.  Conozcamos los misterios que encierra en su marco.  Rafael pintó la dama del unicornio entre 1505 y 1506.  Se basó en la misma pose, composición y organización espacial que ya empleó Leonardo Da Vinci para la Mona Lisa.  No sabemos si lo hizo como un homenaje, influencia o copia.  Sin embargo, Rafael la dotó de una expresión muy distinta, más severa.  Esta obra ahora pertenece a la galería Uffizi de Florencia aunque se exhibe en el Met de Nueva York.  Como muestra de una retrospectiva que rinde homenaje al maestro de Urbino.  Todavía hay un encendido debate acerca de cuál es la identidad de la dama del unicornio.  El unicornio simboliza la pureza virginal de la joven representada.  Según la tradición medieval, la única forma de capturar a esa criatura mitológica era usando a una doncella como cebo.  Los expertos han especulado con la identidad de la joven.  Unos dicen que es la hermana del pintor, Elisabetta, otros opinan que es Julia Farnesio, la amante del papa Alejandro sexto o quizás se trate de Laura Orsini, su hija ilegítima.  Las hipótesis más recientes la vinculan con Maddalena Doni, con miembros de familias nobles o de entornos cortesanos.  Rafael la concibió así, hasta que en 1682 un artista desconocido decidió alterar la narrativa de su obra.  Repintó el cuadro original para adaptar la obra al gusto religioso de la época.  Ocultó el unicornio bajo una densa capa de pintura.  Al transformar el cuadro, el usurpador incluyó una serie de objetos asociados con Santa Catalina de Alejandría.  Una mártir del siglo tercero, que fue perseguida por convertir a eruditos paganos al cristianismo.  Santa Catalina fue célebre por sobrevivir milagrosamente a la tortura de una rueda con cuchillas.  Que se rompió justo en el momento en el que el emperador Majencio intentó ejecutarla.  El maquillador anónimo de la obra original añadió un pesado manto sobre los hombros de la joven.  Para cubrir sus brazos y darle una apariencia más austera y devocional.  Es decir, que la dama del unicornio desapareció, oculta tras otra pintura sacra durante más de 2 siglos.  Finalmente, en la década de los años treinta del siglo XX, un análisis de rayos X detectó la pintura original.  Entonces apareció el último fantasma oculto bajo la superficie del lienzo.  En los años cincuenta, un nuevo análisis reveló que el propio Rafael había pintado desde el principio un pequeño perro faldero de orejas caídas en el regazo de la joven.  Y no su famoso unicornio.  Así se reveló su último ‘pentimento’, como dirían los italianos, o arrepentimiento.  El perro faldero es un símbolo de fidelidad conyugal.  Tras quitar capa tras capa de imposturas, la joven, fuera quien fuese… ¿doncella o fiel esposa?  Lo que estaba claro es que hacía tiempo que había dejado de ser ‘una santa’.  Quizá nunca sepamos quién era, pero hemos visto en quién intentaron convertirla.