El oxígeno oscuro descubierto en el fondo marino podría cambiar lo que sabemos del origen de la vida

El oxígeno oscuro descubierto en el fondo marino podría cambiar lo que sabemos del origen de la vida  Es uno de los pilares de la ciencia.  El oxígeno es el elemento que sustenta la vida en la tierra.  Las plantas y las algas lo producen durante la fotosíntesis, usando una combinación de dióxido de carbono y luz solar.  Los organismos vivos aprovechan la luz solar para convertir el dióxido de carbono y el agua en las moléculas que necesitan.  Y producen oxígeno como subproducto.  Gracias a este proceso, existimos.  Sin embargo, el nuevo estudio publicado en la revista Nature Geoscience podría cambiar lo que sabemos hasta ahora del origen de la vida en nuestro planeta.  Los científicos descubrieron unos nódulos, llamados: oxígeno oscuro.  Hasta ese momento, creíamos que el oxígeno sólo lo emiten los organismos fotosintéticos.  Pero vemos que no es así.  En el hallazgo, han visto como unos minerales metálicos emiten oxígeno espontáneamente en las profundidades oceánicas.  Donde no llega la luz para realizar la fotosíntesis.  Colocaron unas cámaras en el fondo marino, a unos 4.000 metros de profundidad.  Y mostraron un aumento en los niveles de oxígeno durante días.  Funcionan como unas baterías naturales.  Es la primera vez que los científicos observan que se genera oxígeno sin la participación de organismos.  Lo cual desafía a lo que sabemos sobre el surgimiento de la vida en la tierra.  Al principio, pensaron que sus sensores estaban defectuosos.  Porque en el mar, sólo se consumía oxígeno, en lugar de producirse.  Pero los instrumentos de medición siguieron mostrando los mismos resultados.  Estos nódulos dispersos, cubren vastas áreas del fondo del océano.  Son depósitos naturales de metales de tierras raras, como cobalto, manganeso o níquel.  Las grandes empresas mineras los han codiciado para producir baterías y otros productos electrónicos.  Y resulta que en el fondo del océano, estos elementos, funcionan también como baterías naturales.  Estos nódulos producen su propio oxígeno sin luz a esas profundidades marinas.  Con voltajes de hasta 0,95 voltios.  Cuando se agrupan, pueden alcanzar los 1,5 voltios necesarios para separar el oxígeno del agua, en una reacción de electrólisis.  Al final, parece que han descubierto una geobatería.  La que provoca el oxígeno oscuro en el océano.  Este hallazgo podría ayudar a comprender mejor el origen de la vida.  Quizás, la vida aeróbica pudo surgir del mar.  Estos nódulos son fundamentales para el ecosistema.  Son una fuente vital de oxígeno en las aguas profundas.  Si la minería especializada comienza a extraer estos recursos, podríamos dejar a todo un ecosistema sin respiración.