• El pasado del planeta rojo pudo ser verde y azul. Marte pudo albergar una selva tropical

Begoña Learreta Pilar Folgado María Tim Beniyork and company nos llevan de viaje a un lugar que cambio de color… • El pasado del planeta rojo pudo ser verde y azul. Marte pudo albergar una selva tropical • Cada vez hay más pruebas sólidas de que Marte pudo albergar selvas tropicales. • Con una lluvia abundante y largos ríos. • Nuestro detective enviado hasta allí, el Rover Perserverance de la Nasa, encontró un mineral llamado caolinita en el suelo del cráter Jezero. • Ese mineral sólo se forma en lugares cálidos y húmedos en la tierra. • Cuando hay lluvias intensas que duran mucho tiempo. • Es decir, para que haya caolinita, el agua líquida tiene que haber empapado la roca durante años. • Para descomponerla de esa manera. • Por lo tanto, en el pasado el planeta rojo pudo ser verde y azul. • Con un ecosistema parecido a nuestro Amazonas. • Marte pudo mantener un clima estable. • Una atmósfera densa y un ciclo del agua completo. • Incluso, el actual cráter Jezero pudo ser un enorme lago, alimentado por ríos. • Ríos que dejaron su trazado, aún visible, desde la órbita. • El agua arrastró la caolinita hasta el cráter. • A no ser que el impacto de un meteorito lo trajese de manera abrupta. • El agua líquida moviéndose en corrientes cambia nuestra visión de Marte. • Un planeta rojo cálido y húmedo con reacciones químicas constantes. • Los mismos ingredientes que dieron origen a la vida en la tierra. • Por lo tanto, el hoy planeta rojo pudo ser más habitable hace mucho tiempo. • Durante cientos de millones de años. • Luego fue perdiendo su atmósfera por no tener un campo magnético fuerte. • Un escudo para protegerse del viento solar. • Otra pista, son los grandes agujeros en su superficie que descienden hasta unas posibles: cuevas subterráneas. • El refugio perfecto para no verte afectado por la extrema radiación. • O por los cambios repentinos de temperatura en la superficie de Marte. • Algunas de estas cuevas podrían ser Kársticas. • Formadas por un agua ligeramente ácida que ha disuelto lentamente la roca. • Y ha continuado con esta acción durante un largo periodo de tiempo. • El caso es que estas cuevas podrían preservar más rastros de posible vida marciana. • Huellas químicas de vida pasada. • Material orgánico de hace millones de años. • Como una cápsula subterránea del tiempo que nadie ha abierto todavía. • Estas cuevas se han localizado en la región de Hebra Vallis. • Entre un antiguo volcán y una vasta llanura del hemisferio norte. • La zona todavía conserva el trazado de antiguos canales fluviales y de los sedimentos que sólo puede dejar el agua. • No sabemos si puede quedar algo de agua allí abajo. • Si Marte albergó vida y fue un paraje verde y azul, ese sería el mejor sitio para dar con ella. • En Julio de 2024 el Perseverance recorrió el trayecto de lo que fue un río, hace millones de años. • Hoy es un paraje seco y peligroso. • Parte de un acantilado se desprendió. • El Rover analizó una de sus rocas. • Los científicos la llaman Shahayba Falls. • La superficie de la roca parece que muestra unos pequeños puntos oscuros. • Y unas manchas más grandes y claras con los bordes delimitados. • Podría contener moléculas orgánicas. • Compuestos basados en el carbono. • El ingrediente básico de la vida en nuestro mundo. • Es decir, que los científicos creen que los microbios pudieron extraer electrones de esos compuestos orgánicos. • Y los transfirieron al hierro de la roca. • Esa reacción libera energía. • Una energía, que los microbios usan para sobrevivir. • Los puntos oscuros contienen un mineral llamado vivianita. • Y éste se forma cuando el hierro gana electrones. • Entonces, el hierro pierde su color y se vuelve más claro. • Nuestro detective marciano, el Perseverance, también detectó otro mineral: la greigita. • Que necesita sulfuro para formarse. • En resumidas cuentas, que los antiguos microbios de Marte no dejaron rastros de huesos. • Dejaron huella en la química que hay atrapada en los minerales. • En la tierra, los microbios surgieron hace unos 3.700 millones de años justo cuando Marte todavía tenía agua. • Cuando el agua se evapora deja minerales. • Y algunos pueden atrapar a estos microorganismos. • Como si fuesen insectos en ámbar. • En Marte, ese sería el papel de los sulfatos y en la tierra, el del yeso. • Los entendidos lo han comprobado en nuestro propio planeta. • Hace millones de años, el Mediterráneo casi se secó. • Y dejó gruesas capas de yeso. • En su interior, se conservaron bacterias antiguas. • Los expertos emplearon un espectrómetro de masas mediante rayo láser. • antiguas. • El láser penetra en los puntos clave de la roca y analiza los elementos liberados. • Cada elemento deja una señal única, como un código de barras químico. • Y dieron con bacterias y otros minerales creados con la ayuda de los microbios. • Como la dolomita o la arcilla. • Por lo tanto, aquí no se trata de buscar fósiles sino de contemplar cómo se transforman las rocas por la acción de estos pequeños seres. • Sin embargo, la comunidad científica sigue siendo escéptica. • Será mejor que enviemos más robots o una nave tripulada hasta allí para comprobarlo. • Las rocas guardan la memoria de los planetas. • Como sobrevivieron las plantas, los microbios y los animales. • El planeta rojo tuvo un pasado verde y azul. • Repleto de selvas, ríos, cuevas, química y…¿vida? • Seguiremos investigándolo.