El peligro de las bacterias espejo unos organismos sintéticos que pondrían en riesgo nuestra salud.

El peligro de las bacterias espejo unos organismos sintéticos que pondrían en riesgo nuestra salud. • La investigación en biología sintética ha alcanzado un hito intrigante. • Podemos desarrollar organismos creados a partir de moléculas. • Estas moléculas son imágenes especulares de las que encontramos en los seres vivos naturales. • Por lo tanto estas bacterias espejo son un avance tecnológico sin precedentes pero, al mismo tiempo, un riesgo. • Así se expone el asunto en un reciente artículo publicado en Science, respaldado por 38 expertos internacionales. • Los microorganismos sintéticos podrían superar las defensas inmunológicas de humanos, animales y plantas. • Su dispersión en el medio ambiente plantea riesgos irreversibles. • En 1848 el químico francés Louis Pasteur descubrió que ciertas moléculas pueden existir en formas que son imágenes especulares no superponibles. • Este fenómeno se llama quiralidad. • Es una propiedad geométrica de ciertas moléculas que hace que no sean superponibles con su imagen especular. • Por ejemplo: las manos humanas de una misma persona son similares pero opuestas. • Y no encajan perfectamente una sobre la otra. • La disposición quiral es esencial para las interacciones moleculares que mantienen la vida. • Si se altera, los sistemas inmunológicos no las podrían detectar. • Provocarían infecciones letales que se propagarían rápidamente y sin control. • Además, estas bacterias serían resistentes a los procesos naturales de degradación. • Y no serían eliminadas por sus depredadores microbianos habituales. • La vida, tal y como la conocemos, no está preparada para la quiralidad invertida. • Los progresos en biología sintética han hecho que los investigadores sinteticen proteínas y ácidos nucleicos en su versión espejo. • Estas moléculas están destinadas a aplicaciones como en fármacos no degradables. • Ahora podrían ayudar a crear organismos completos. • La clave estaría en la construcción de células sintéticas. • Cuando se domine esta tecnología y podamos ensamblar células funcionales a partir de componentes artificiales, el salto a la quiralidad invertida será inevitable. • También será imposible inocular al planeta contra esas bacterias. • Ya que serían invisibles a los mecanismos naturales de defensa y resistentes a los tratamientos existentes. • Sus infecciones comunes resultarían letales. • Ante la magnitud del peligro, los autores del citado artículo proponen medidas urgentes y coordinadas. • De momento los riesgos de esta investigación superan los beneficios. • Así que recomiendan detener los estudios orientados a crear bacterias espejo. • Otra medida que sugieren es la de establecer regulaciones globales estrictas. • Incluso, aunque se diseñasen organismos espejo con medidas de biocontención, no deberían crearse. • Estos son sólo algunos de los riesgos asociados al prometedor avance de la biología sintética.