Experimentando con robots en los volcanes de Lanzarote para mandarlos al espacio

Experimentando con robots en los volcanes de Lanzarote para mandarlos al espacio • Un equipo internacional de investigadores utiliza robots en Lanzarote para simular las condiciones de una misión espacial. • Los robots operan en los túneles de lava para practicar. • Lanzarote es casi una réplica de la luna en la tierra. • Geológicamente, son muy parecidas. • La isla canaria está moldeada por la actividad volcánica. • Con amplias zonas de terreno en donde apenas hay vegetación. • Además, están los canales subterráneos formados de manera natural por los volcanes, los túneles de lava. • Ahí es donde estos robots ensayan. • Estas cuevas sirven de refugio contra el clima extremo del espacio, el impacto de micro meteoritos o contra la radiación cósmica. • Antes de probarlo con astronautas humanos, hay que ponerlo en marcha con robots. • Si todo sale bien, los robots de Lanzarote servirían para bajar a las cuevas de la luna. • Para analizar su estructura, la presencia de gases tóxicos o la radiación que habría allí dentro. • El proyecto se llama Co Rob-X • La Agencia Espacial Europea y otros grupos de investigación creen que el sistema de tubos de lava en Lanzarote es un gran campo de pruebas. • Ya que se han hallado otros túneles similares en la luna, en Marte y podría haber más en otros planetas. • Las misiones espaciales suelen usar un solo robot. • Pero ellos están experimentando con varios. • El acceso al túnel de lava se hace a través del skylight. • Unas aperturas en la parte superior del túnel que se producen cuando el techo colapsa por el efecto de la gravedad. • El equipo de robots consta de tres rovers especializados: • Coyote tres, Sherpa TT y LuVmi-X  Los tres están diseñados para trabajar en conjunto y analizar los tubos de lava.  Para dibujar un mapa preciso de su interior.  Están equipados con un sistema de cámaras y sensores que los convierte en una especie de topógrafos especializados.  Sherpa y Luvmi se despliegan y crean un mapa tridimensional exhaustivo de la entrada al túnel.  Mientras que Coyote tres escudriña el subsuelo con su radar de penetración terrestre.  Así detecta las estructuras tubulares ocultas bajo la superficie.  Una vez localizada la mejor forma de entrar, Coyote tres se conecta a un cable, desplegado por Sherpa TT.  Se acopla al cable y desciende haciendo rapel por el agujero.  Cuando Coyote tres ha llegado al suelo de la cueva, se desconecta y la explora.  Sus cámaras filman lo que se encuentra.  Más tarde, volverá a su punto de anclaje para recargar baterías y retransmitir los datos a la superficie.  Con toda esa información se diseñan los mapas del terreno.  Los robots tienen que adaptarse a un entorno difícil.  Las cuevas de lava tienen una superficie muy irregular.  Con partes arenosas y otras más sólidas.  Antes de darles el visto bueno y mandarlos al espacio, los investigadores siguen mejorando algunos aspectos técnicos.  Como el de la navegación autónoma dentro de la cueva.  Pero pronto, estos tres magníficos podrían dar el salto de Lanzarote a la luna o a otros planetas.