Festival de Cannes: des origines à sa première édition en 1946

On va prendre nos lunettes de soleil pour ce dernier jour de l’été car le 20 septembre 1946, c’est un jour qui va marquer le monde du cinéma pour toujours puisque c’est l’ouverture du premier Festival de Cannes.En fait c’est le deuxième festival, enfin, pas tout à fait, je vous raconte ? En 1938, le grand festival du cinéma, c’est à Venise qu’il a lieu. Mais ça fait un bail que le fasciste Mussolini est au pouvoir. Et voulant faire plaisir à Hitler, il interdit qu’on remette le grand prix à un film américain pour un film allemand. Scandale ! Un ministre français en profite pour dire à Hollywood : si vous nous soutenez, on lance en France un festival avec un jury libre. Mais où ? Et là, surgit le serpent de mer de Marcel Pagnol, grand producteur et réalisateur français qui dit : pourquoi pas Cannes ? Là où il voudrait bâtir des studios comme à Hollywood. Cannes ? Mais c’est une ville de 5.000 habitants. En hiver, oui, mais en été, il y a 150 hôtels et le grand casino le Palm Beach, on a tout. Alors le premier festival de Cannes ouvre le 1er septembre 1939, en même temps que la Mostra de Venise que les Américains boycottent. Un paquebot de la MGM a amené son lot de stars, une réception de 1000 couverts a lieu en plein air avec Fernandel en vedette, mais un terrible orage gâche la soirée. Et puis arrive l’invasion de la Pologne, la France déclare à l’Allemagne et le Festival est reporté puis annulé. Et donc il faut attendre ce 20 septembre 1946, après guerre, pour le vrai premier festival de Cannes avec déjà ses actrices en maillot de bain pour les photographes. Mais ce n’est pas, je vous l’ai dit, le Cannes d’aujourd’hui. Ainsi quand on projette le nouvel Hitchcock, les gens dans la salle ne comprennent rien au film, vous savez pourquoi ? C’est une petite ville, il n’y a qu’un seul projectionniste pour tous les films, donc on a demandé au jardinier de l’aider, mais voilà, il ne comprend pas l’anglais et mélange les bobines, le film n’est pas diffusé dans l’ordre. Cela n’a pas empêché le Festival de se développer et de rester la vitrine mondiale d’Hollywood.