Helena Cortesina la valenciana que fue pionera en la dirección y producción de largometrajes en España

Helena Cortesina la valenciana que fue pionera en la dirección y producción de largometrajes en España  A principios del siglo XX Helena Cortesina trató de promocionar su carrera en el cine.  Pero su figura se volvió invisible tanto para la historia oficial del cine como para el franquismo.  Ahora se cumplen 100 años de su película: Flor de España.  Uno de los primeros filmes españoles producidos por una mujer.  Helena Cortesina fue el nombre artístico de Elena Cortés Altabas, nacida el 17 de julio de 1903 en el popular barrio marinero del Cabanyal en Valéncia.  Su padre fue secretario municipal y le gustaba escribir sainetes.  Y su madre era cantante.  Ambos le transmitieron a sus hijas la atracción por el escenario y tutelaron sus carreras.  La vocación arraigó con fuerza en Elena, que pronto sería el referente artístico de la familia.  Con sólo ocho años ya participó, junto a su hermana Ofelia, en el sainete Manolito Pamplinas.  Pero su debut oficial fue en 1916, en el Teatro Novedades de Barcelona, la ciudad en donde Elena estaba ingresada en un internado.  La adolescente Elena entró en el mundo del espectáculo de la mano del baile, aunque siempre le interesó el teatro.  Su familia temía por la mala reputación que rodeaba a las vedettes de vodevil y music hall.  Para evitarlo, Elena integró en su repertorio obras de Granados, Albéniz o Falla.  Sobre todo, creó un producto propio, diferente y culto.  Elena, helenizó su nombre añadiéndole una ‘h’ inicial.  Y se presentó como una intérprete de danzas griegas.  Helena Cortesina.  Además, posó para distintos pintores.  Joaquín Sorolla tomó su aimagen en 1917 como modelo para su cuadro: Danzarinas griegas.  Helena convenció al pintor para que uno de sus bocetos pasase a ser su cartel promocional.  Pese a ser una joven de 14 años, las crónicas de la época escribieron sobre el carácter escultural de su cuerpo.  En cualquier caso, una trabajada promoción hizo que Helena ocupara un puesto destacado en la cartelera española.  Un éxito que le hizo realizar su primera gira internacional por Europa y Norteamérica en 1918.  Por aquellos años, comenzó su interés por la industria cinematográfica.  Un sector considerado frívolo todavía.  Al regresar de su Gira, Helena dejó atrás su clasicismo griego y abrazó una imagen de modernidad.  Por eso salió fotografiada conduciendo motos con sidecar o paseando en automóvil.  En 1920 se enfundó en un traje de buceo para protagonizar una sesión fotográfica en la playa de San Sebastián.  Aquellas fotos lograron una amplia difusión por la prensa.  En esas mismas fechas, Cortesina da su salto al cine con un pequeño papel en ‘La venganza del marino’, de José Busch.  Con ese mismo director protagonizará su gran éxito cinematográfico: La inaccesible.  Tras el estreno de ‘La Esfera’ en 1921 la empiezan a conocer como ‘La Venus valenciana’.  Animada por este apoyo mediático, Cortesina creó su propia productora para controlar todo el proceso creativo de un filme.  La joven, que todavía no ha cumplido los 18 años, afirma que pretende ser la directora y la primera actriz de sus propias tramas para el cine.  La prensa no dudó en comparar su proyecto con el de estrellas como Mary Pickford o Francesca Bertini.  Su bautizó fue con la película: Flor de España, en noviembre de 1921.  La cinta provocó el entusiasmo de una parte de la crítica y el silencio en la otra parte.  La trama gira en torno a una bailarina y un torero.  Es una pena que la película desapareciera y que sólo se conserven de ella unos pocos fotogramas.  A pesar de todo el cine se estrenó internacionalmente en 1923, incluso en algunas salas de Cuba.  Y se estuvo proyectando hasta 1929.  Las hermanas de Cortesina también participaron en este proyecto.  Helena ya estaba embarazada de la hija que tendrá con el escenógrafo teatral Manuel Fontanals.  Aunque nunca llegaron a casarse.  Durante esta relación, Cortesina se olvidó del cine y trabajó en diversas compañías teatrales.  Llegando a entablar contactos con los representantes de la generación del 27, como Federico García Lorca.  En 1931 Helena participa en varios montajes de la prestigiosa compañía de Lola membrives.  Obras tan lorquianas como: La zapatera prodigiosa o Bodas de Sangre.  Y realizaron una larga gira con estas obras por Argentina en 1933.  Sin embargo, Cortesina sufrió la inesperada muerte prematura de su hija.  Y se quedó embarazada de nuevo.  Manuel Fontanals se negó a reconocer la paternidad de este niño y su relación se terminó.  Esta crisis sentimental coincidió con el estallido de la guerra civil española en 1936.  Cortesina siempre estuvo unida a la causa Republicana.  Llegando a recitar un poema de Emilio Prado, dedicado a un recién asesinado Federico García Lorca.  En 1937 abandona España y llega al puerto de Buenos Aires junto a otros exiliados.  Allí decidió seguir con su carrera tanto con los montajes teatrales como protagonizando varias películas como actriz.  Destaca la adaptación de Bodas de Sangre de 1938.  O la versión cinematográfica de ‘La dama duende’, rodada en 1945.  La poderosa Cifesa la compró para proyectarla en España pero la censura borró los nombres de Alberti, León y Cortesina de los títulos de crédito.  En 1950 Helena Cortesina regresó a España.  Siguió con varias giras teatrales y protagonizó un pequeño papel en el filme: Intriga en el escenario de 1953.  Al final, se sintió olvidada por la historia oficial del cine español y acabó sus días en Buenos Aires.  Un 7 de marzo de 1984.  Sirva este vídeo como un pequeño homenaje a su injustamente olvidada figura.