Hintergrund I Populismus: Was ist Populismus? – Die Denker einer umstrittenen Idee

Der erste Hintergrund  führt in die theoretischen Grundlagen des Populismus ein und zeigt, dass er kein fest umrissenes politisches Programm ist, sondern ein Spiegel der Spannungen, die jede Demokratie durchziehen – zwischen Repräsentation und Teilhabe, Vernunft und Emotion, Elite und Bürgerschaft. Der Historiker Richard Hofstadter deutete Populismus als psychologische Reaktion auf gesellschaftliche Verunsicherung, der Philosoph Ernesto Laclau als demokratische Energie der Ausgeschlossenen, der Politikwissenschaftler Cas Mudde als „dünne Ideologie“ des Gegensatzes zwischen Volk und Elite, und der Kulturtheoretiker Stuart Hall als kulturellen Kampf um Deutungshoheit und Werte. Gemeinsam zeigen sie: Populismus ist kein bloßer Störfaktor, sondern ein Prüfstein für den Zustand der Demokratie – ein Ausdruck ihrer Krisen, aber auch ihrer Lebendigkeit. Diese Erkenntnis führt im nächsten Beitrag in die Vereinigten Staaten, wo Populismus – besonders seit Donald Trump – zu einer prägenden politischen und intellektuellen Kraft geworden ist.