Histoires oubliées du Moyen Âge : Ségurant, le chevalier au dragon, nouveau venu à la Table ronde

Rediffusion de l'épisode du 2023-10-09 En 1895, Léon Maître, archiviste paléographe, fait paraître un ouvrage sur les Côtes bretonnes et vendéennes. Il constate que "plus nous descendons vers la ville de Saint-Nazaire et plus les habitations se pressent et se succèdent à de courtes distances". L’auteur nous conduit au “frais vallon de Porcé" situé "dans un petit golfe où quelques bateaux de pêche pouvaient trouver un abri avant son envahissement par les sables". On le nommait jadis le Port Ségurant. Pourquoi ? Nul ne le sait. Il a une grande réputation de fraîcheur et de fertilité". Étrange nom que celui de Ségurant. Il est probable qu’il vienne de Seguranus, c'est-à-dire "protégé" en latin, un port protégé. Si nous nous plongeons dans le cycle arthurien, Ségurant nous renvoie à un chevalier oublié et aujourd’hui redécouvert. La recherche d’un roman arthurien perdu, pour un archiviste paléographe, c’est la quête du Graal ! À la recherche du roman arthurien perdu Les aventures de Ségurant, le chevalier au dragon, ont sans doute été écrites entre 1240 et 1279 en Italie du Nord. Ce roman en prose s’inscrit dans le vaste cycle des péripéties des chevaliers de la Table ronde. Longtemps oublié, le roman refait aujourd’hui surface à la faveur du travail d’Emanuele Arioli, qui a d’abord retrouvé la trace dans un autre ouvrage, Les Prophéties de Merlin. Rapidement, le médiéviste comprend que Ségurant n’est pas qu’un personnage secondaire du cycle arthurien, mais bien un héros à part entière : "En dix ans, j'ai réuni vingt-huit manuscrits qui m'ont permis de reconstituer l'histoire complète de Ségurant. (…) C'était une quête très difficile parce qu'on cherchait les aventures de Ségurant dans des manuscrits qui portent des titres très vagues – Les Aventures du roi Arthur, Le Graal, Les Chevaliers de la Table ronde… Il fallait tous les consulter (…), Ségurant pouvait être potentiellement partout." Le mirage de Ségurant Après dix ans de recherches, Emanuele Arioli parvient à restaurer le récit dans sa "version cardinale", soit originelle. D’autres versions de l’histoire de Ségurant existent en effet, mais elles sont plus tardives, et sont qualifiées de "complémentaires" ou "alternatives". La version cardinale décrit l’épopée d’un jeune chevalier venu de l'Île Non Sachant, qui prouve sa valeur en triomphant d’un lion, et en faisant preuve de sa force et de sa vaillance lors de tournois. Les fées Morgane et Sybille, conscientes du puissant allié que ce chevalier représente pour Arthur et sa quête du Graal, mettent Ségurant à l’épreuve et lui confient une quête impossible : celle de tuer un dragon qui, en réalité, n’est qu’une illusion. Dans l'univers arthurien, les aventures de Ségurant s'inscrivent en parallèle de celles de Tristan et Lancelot. "Il fallait expliquer pourquoi Ségurant n'apparaît pas dans les romans antérieurs", note Emanuele Arioli. Pour l'archiviste paléographe, l'auteur a recours à l'inventive "stratégie de l'illusion" : "(Quand) Ségurant disparaît à la poursuite du dragon, Morgane raconte au roi Arthur que Ségurant n'existait pas, que c'était juste un mirage. Le personnage est oublié à la cour du roi Arthur." Comment ce roman retrouvé s’inscrit-il dans la geste arthurienne ? Comment, par son humour et son désintérêt pour les règles de l’amour courtois, Ségurant s’illustre-t-il comme un héros profane et atypique ? Pour aller plus loin Emanuele Arioli (éd. et trad.), Ségurant, le chevalier au dragon, Les Belles Lettres, 2023 Emanuele Arioli (éd.), Ségurant ou le chevalier au dragon, Tome I. Version cardinale, Honoré Champion, 2019 Emanuele Arioli, Ségurant ou le chevalier au dragon (XIIIe-XVe siècles). Étude d’un roman arthurien retrouvé, Honoré Champion, 2019 Actualité : Le documentaire Le Chevalier au dragon, le roman disparu de la Table ronde, réalisé par Marie Thiry et coécrit par Emanuele Arioli (ZED/ARTE France) sera diffusé le samedi 25 novembre sur ARTE. Avant-première le 21 octobre à 15 h au Lavoir numérique de Gentilly. Adaptations : Le Chevalier au dragon, bande dessinée d'Emanuele Arioli et Emiliano Tanzillo, Dargaud, 2023 Ségurant. Le chevalier au dragon, livre pour enfants d'Emanuele Arioli, Emiliano Tanzillo et Alekos, Le Seuil Jeunesse, 2023 Ségurant. Le chevalier au dragon, audiolivre, textes d'Emanuele Arioli lus par Daniel Mesguich, Frémeaux & Associés/Les Belles Lettres, 2023 Références sonores Archive de la pièce de théâtre Les Chevaliers de la Table ronde, RDF, 2 novembre 1961 Archive du reportage "Un Anglais à la recherche du roi Arthur en forêt de Paimpont", Bretagne Actualités, 5 avril 1965 Archive de l'adaptation radiophonique du Chevalier à la charrette, France Culture, 8 avril 1975 Archive de l'émission "Vie et aventures de Don Quichotte de la Manche, l'ingénieux hidalgo", RDF, 23 octobre 1954 Lecture par Marion Malenfant d'extraits de Ségurant, le chevalier au dragon, traduit par Emanuele Arioli, Les Belles Lettres, 2023 Extrait de la série télévisée Kaamelott d'Alexandre Astier, saison 4 épisode 88 "Les biens nommées"