Le Cours de l'histoire

Au VIᵉ siècle avant J.-C., dans l’Antiquité grecque, naît ce que nous appellerions aujourd'hui le sport. Dans les cités grecques émerge une nouvelle figure sociale, l’athlète, qui cherche à remporter des prix lors de concours sportifs. Comment les athlètes sont-ils mis en scène, célébrés, héroïsés ?

Du XIᵉ au XVIᵉ siècle, l’aristocratie féodale se passionne pour les tournois, où les exercices chevaleresques occupent une place centrale. Comment se déroule un tournoi, et qui en sont les participants ?

En France, la défaite de 1870 bouleverse le rapport au corps. Il s’agit désormais d’être aussi athlétique que performant, et l’effort physique devient un vecteur de patriotisme et de moralité. La Belle Époque marque le triomphe du sport, devenu une passion nationale et un grand spectacle populaire.

Et si la Révolution française n’avait pas eu lieu ? Et si Hitler n’avait pas existé ? Ces questions, loin de n’être qu’un jeu de l’esprit, permettent de penser une "histoire des possibles" et de nourrir la réflexion des historiens et des historiennes.

Le terme japonais manga, qui peut se traduire par "image dérisoire", apparaît sous la plume d’Hokusai au 19e siècle et désigne une esquisse sans dialogue. Il faut attendre le siècle suivant pour qu’émerge le manga contemporain, qui ne tarde pas à devenir un phénomène mondial…

Dans les années 1830-1840, un Genevois nommé Rodolphe Töpffer dessine une dizaine d'"histoires en estampes", drôles et variées. Il vient d’inventer la bande dessinée. Qui sont les précurseurs de la bande dessinée en Europe ? Comment ce genre nouveau naît-il au 19e siècle ?

Pour illustrer les manuscrits médiévaux, les enlumineurs utilisent des techniques qui préfigurent l’art de la bande dessinée. Quelle est la place de la narration par l’image dans les arts visuels au Moyen Âge ?

Les civilisations mésopotamiennes et égyptiennes sont les premières à avoir détourné l’image de sa seule fonction figurative. Qu’ils soient divins ou terrestres, les grands événements sont désormais décrits par l’entremêlement du texte et de l’image, élevée au rang de symbole.

Le Cours de l'histoire part en vacances et fait le tour d'expositions temporaires de la France hexagonale. Gestes mortuaires aux Eyzies, comtes de Champagne, mode féminine à Vire Normandie et Vénus d'Arles, l'histoire s'invite dans les musées.

À partir du 19ᵉ siècle, ingénieurs, médecins et militaires rêvent d’un nouveau territoire à explorer : les fonds marins. Comment le rêve d'habiter sous l'eau, présent dans l'imaginaire collectif, s'est-il transformé en une épopée scientifique, politique et médiatique au cours des années 1960 ?

Au 17ᵉ siècle, le pouvoir royal prend en charge les marais et rivières du royaume de France. Assèchement des marais, balisage des rivières, protection contre les inondations, l’eau devient un enjeu central pour la monarchie. Comment la conquête de la terre sur l’eau s’est-elle produite ?

Mer Adriatique, lagune et canaux, l’eau est omniprésente à Venise. Entre consommation et eaux usées, la ville régule sa pêche et ses déchets. Pourquoi la santé de Venise dépend-elle de sa lagune ?

Les premiers peuplements de l'Océanie sont datés à environ 60 000 ans. La montée des eaux il y a environ 12 000 ans n'empêche pas une expansion humaine dans la région. Comment ces sociétés sont-elles parvenues à se développer dans le monde maritime océanien ?

À partir du 19ᵉ siècle, des personnes originaires du département de l'Aveyron s'installent à Paris pour travailler dans les commerces de débits de boissons. Comment ont-elles participé à la construction de la limonade parisienne et permis son maintien ?

La campagne internationale pour la sauvegarde des monuments de Nubie naît d'un appel lancé en 1960 par Vittorino Veronese, alors directeur général de l'UNESCO : pour le bien de l'humanité, il est urgent de préserver ce patrimoine menacé par la construction du barrage d’Assouan.

Au-delà de la préservation d'un patrimoine antique, la sauvegarde des monuments de Nubie conduite par l'UNESCO dans les années 1960 est le lien qui unit les humains à un passé - et donc à un avenir - communs, quelles que soient les origines, les cultures et les croyances.

Dans les années 1960, l'ouverture des travaux pour la sauvegarde du patrimoine antique de Nubie, menacé de disparition par la construction du barrage d’Assouan, représente un chantier colossal et un véritable défi, technique, archéologique et politique.

La campagne internationale de l’UNESCO pour la sauvegarde des monuments de Nubie est une réussite. Lancée en 1960, elle prend fin vingt ans plus tard, en 1980, dans une monde qui a profondément changé.

À la fin du 19ᵉ siècle, le système de l’étalon-or se met en place à l’international. De la livre sterling en Angleterre au dollar des États-Unis, chaque monnaie est convertible en or. Au 20ᵉ siècle, le choc des deux guerres mondiales fracture le système monétaire international. L’or décline.

Depuis que les Européens explorent leur nouveau monde, le fantasme de l'or est entretenu. Au 18ᵉ siècle, la découverte de filons aurifères au Brésil bouleverse la société coloniale portugaise. Plus d'un siècle plus tard, le fantasme de l'or réapparaît, cette fois-ci dans la Californie états-unienne.

Depuis le 2ᵉ millénaire avant notre ère dans les Andes, l'or est bien plus qu'un simple métal. Ornements, instruments de pouvoir et rituel traditionnel, l'or est essentiel dans la cosmovision andine. Que symbolise l'or pour les communautés prépéruviennes et pour l'empire Inca ?

Le 23 juin 2026, l'historien et résistant Marc Bloch et sa femme Simonne Vidal entrent au Panthéon. L'historien italien Carlo Ginzburg, entre autres spécialiste de l'œuvre de Marc Bloch, est mort quelques jours avant à 87 ans. Hommages croisés.

En 1776, Silas Deane est envoyé en France pour représenter les colons britanniques d'Amérique du Nord qui se soulèvent contre la couronne. Avec d'autres, il doit faire entrer la monarchie française dans la guerre. Comment la guerre d'indépendance américaine est-elle perçue en France ?

Entre 1775 et 1783, les populations amérindiennes, esclavisées, ainsi que les femmes de toutes les populations sur le territoire, participent à la guerre d’indépendance américaine. De la rédaction de pétitions à l’effort de guerre, ces populations contribuent à la construction des États-Unis.

En 1775, les Treize colonies britanniques, États-Unis à venir, s’insurgent et réclament leur indépendance. Entre volonté émancipatrice de l’Irlande et renforcement de la britannicité de l’Écosse, la couronne anglaise n’est pas prête à perdre une partie de son empire territorial.

Le 4 juillet 1776, les Treize colonies britanniques en Amérique du Nord proclament leur indépendance vis-à-vis de leur métropole. Entre révolution, indépendance et guerre, comment qualifier ce moment fondateur de l’histoire des États-Unis, souvent retenu comme son acte de naissance ?

Philosophe et écrivain né en Espagne en 1970, Paul B. Preciado interroge les sources d'une histoire dissidente. À partir des "Mémoires des années de jeune fille d'un homme" de N.O. Body, il réfléchit aux silences des archives et à définir de nouveaux récits historiques.

George Sand s’engage tout au long de sa vie en politique. Républicaine, socialiste, en faveur de l’égalité, elle prend la plume pour s’indigner et dénoncer les injustices sociales. De ses romans à la création de revues, l’écrivaine fait entendre sa voix.

Tout au long de son œuvre, George Sand accorde à la nature une place particulière. En 1872, à 68 ans, elle publie son manifeste pour la protection de la sauvegarde de 'La Forêt de Fontainebleau'. George Sand est-elle une pionnière de l’écologie ?

La maison de Nohant, dans le Berry, où George Sand grandit aux côtés de sa grand-mère, reste tout au long de sa vie un lieu matriciel. Elle y séjourne régulièrement, y écrit nombre de ses œuvres, et y reçoit un brillant cénacle d’amis, d’artistes et d’amoureux.

Née le 1ᵉʳ juillet 1804, Aurore Dupin se forme auprès d’un précepteur à Nohant, puis au couvent à Paris. Si son parcours suit la trajectoire des femmes de son milieu, elle s’affranchit d'un mariage décevant pour embrasser une carrière littéraire à Paris et devenir George Sand.

Numériser les archives, déchiffrer les manuscrits, constituer des bases de données… Les récents développements de l’intelligence artificielle et d’autres outils technologiques accompagnent la recherche scientifique historique. En quoi questionnent-ils aussi les principes mêmes de la recherche ?

En Guyane, des internats catholiques logent des enfants amérindiens à partir des années 1930. À La Réunion, des mineurs liés à l'aide sociale à l'enfance sont envoyés en France hexagonale dans les années 1960 et 1970. À quel point l'État a-t-il protégé ces enfants des territoires ultramarins ?

La protection de l’enfance en France résulte d’un processus idéologique et législatif. Comment ce changement s’est-il opéré ? Quels nouveaux acteurs et actrices ont contribué à la mise en œuvre de cette politique de protection de l’enfance ?

Inconnus, père de famille, prêtre ou instituteur, les actes pédocriminels sont nombreux. De la fin du Moyen Âge au 19ᵉ siècle, les violences sexuelles infantiles sont à la fois tenues secrètes et devant la justice. Comment protéger les enfants ?

Le massacre des Innocents, mentionné dans un verset biblique laconique, est pourtant très présent dans l'imaginaire des violences faites aux enfants. Comment est-il devenu le symbole des crimes injustes ? Comment les enfants juifs massacrés sont-ils devenus chrétiens dans les récits de l’Église ?

Artiste plasticien, Ernest Pignon-Ernest parcourt le monde pour coller des images de personnes, connues ou non, sur les murs des villes. De l'Afrique du Sud à Cuba en passant par Naples, il interroge notre rapport aux lieux et à leur histoire.

À la fin du 18ᵉ siècle, la porcelaine n'est plus un produit exotique, mais un produit limougeaud. La découverte d'un gisement de kaolin, dans un village au sud de Limoges, Saint-Yrieix-la-Perche, fait de la capitale limousine le principal centre de production européen de porcelaine.

Au 18ᵉ siècle, les manufactures de porcelaine tendre et dure se multiplient en Europe. Symbole de prestige et de pouvoir, derrière des vitrines ou des cadeaux diplomatiques, les biscuits et services de porcelaine passionnent autant la couronne que les collectionneurs passionnés.

Au 18ᵉ siècle, la porcelaine chinoise fascine les Européens, et notamment les Français, qui l’importent et tentent de l’imiter. Comment le secret de la porcelaine chinoise est-il peu à peu percé, à l’issue de longs tâtonnements techniques et de plusieurs opérations d’espionnage industriel ?

À partir du 9ᵉ siècle, la production de porcelaine se développe dans l’Empire chinois. Vases bleu et blanc, bols rouges de cuivre, assiettes jaunes, les couleurs et éléments décoratifs sont multiples. Objet de luxe, la porcelaine chinoise participe de la représentation du pouvoir de l’empereur.