Hoe het analyseren van duizenden brieven de geschiedenis menselijker herschrijft

De Nacht van NTR Wetenschap - Sla linksaf naar het Constantijn Huygensplein, daarna vervolg uw route naar de Johan de Witt-laan, daarna bestemming bereikt op de Amalia van Solmsstraat 1. Welke levens schuilen er achter die bekende namen? Als je een beetje op de hoogte bent van de zeventiende eeuwse geschiedenis doen ze een belletje rinkelen. Sla maar een geschiedenisboek open, of kijk maar een documentaire, dan weet je weer precies hoe het ook alweer zat. Of toch niet? Want ook al hebben we al 400 jaar de tijd gehad om de feiten over deze bekende personen op een rijtje te zetten, nog steeds zijn nog niet alle verhalen over hen verteld.   De gast van deze Nacht van NTR Wetenschap houdt zich precies hiermee bezig. Ineke Huysman is historisch onderzoeker aan het Huygens Instituut. Ze schrijft geen geschiedenis, althans nog niet, maar hérschrijft die. Dankzij haar krijgen hun gezichten, die we al uit boeken en van oude schilderijen dachten te kennen, meer diepgang. Wat dachten ze? Hoe werkte hun huishoudens? Hoe zag hun sociale leven eruit? Dankzij de digitalisering van tienduizenden brieven en het verbinden van de correspondentie tussen verschillende invloedrijke zeventiende eeuwse personen is het mogelijk hun levens gedetailleerder dan ooit te onderzoeken.