התועלת בהידרותרפיה

הידרותרפיה היא סוג של פעילות שיקומית בתוך המים, לעיתים בבריכות ייעודיות שמותאמות לשיטת טיפול מסויימת. הידרותרפיה תופסת תאוצה בשנים האחרונות ובמאמר משנת 2014 בז'ורנל NORTH AMERICAN JOURNAL OF MEDICAL SCIENCES ערכו חוקרים הודים בראשות MOOVENTHAN סקירה לגבי כל ההשפעות החיוביות הידועות עד היום. השימוש במים כטיפול הוא עתיק יומין והיום נעשה בו שימוש בעיקר בבעיות אורתופדיות כלליות, במצבים של שיתוק או חולשה כתוצאה מבעיה נוירולוגית, פרקינסון, ותופעות נוספות. היתרון הגדול של המים הוא שהם מפחיתים ממשקל הגוף כך שניתן לבצע תרגילים במים יותר בקלות מאשר על הקרקע. ההשפעות הפיזיולוגיות על גוף האדם הן רבות: 1. מערכת הלב וכלי הדם זרימת הדם טובה יותר מתחת למים. זה קורה כתוצאה מהרחבת כלי דם שמתרחשת באופן מיידי במגע הגוף עם המים כדי לשמור על טמפרטורה נורמלית של הרקמות. 2. מערכת הנשימה חולים במחלת חסימת ריאות כרונית (COPD) שעוברים טיפולי הידרותרפיה נהנים משיפור מדדי נשימה, כמו הגדלת נפח החמצן לריאות בדקה והורדת דלקתיות. ילדים חולי אסתמה נהנים מטיפול במים קרים בלבד כשקנה הנשימה מתרחב וזרימת האוויר קלה יותר. 3. מערכת העצבים ההשפעה החיובית על מערכת העצבים נגרמת ככל הנראה מחסימה של קולטנים מעוררי כאב (נוֹסִיסֶפּטוֹרים) ע"י הפעלה של קולטנים אחרים. התהליך הזה, שיש לו השפעה מאוד חיובית על חוט השדרה, עוזר בהפחתת כאבים באופן כללי ובבעיות נוירולוגיות בפרט. במחלה טרשת נפוצה נמצא שהטיפול במים מפחית כיווץ שרירים, דיכאון וכאבים וכן מפחית עייפות. מחקרים מצאו השפעה חיובית של הידרותרפיה גם בחולי פרקינסון, אבל המנגנון הפיזיולוגי עוד לא ברור. 4. מערכת שלד-שריר ההשפעה החיובית על בעיות אורתופדיות בטיפול במים ידועה. מים קרים נמצאים שנים בשימוש להקלה על כאבי שרירים כתוצאה מהרחבת כלי הדם. בנוסף יש שימוש נרחב בטיפול במים במצבים אורתופדיים שמחייבים תרגול ללא נשיאת משקל על הקרקע אבל אפשריים בתוך המים. פיבְּרוֹמִיַאלְגִיַה, מחלה אוטואימונית, היא תופעה לא ברורה ואין לה טיפול מוגדר. לעומת זאת יש נתונים מובהקים לשיפור המצב בחולי פיברומיאלגיה אחרי טיפול במים, בעיקר בהקלה בנקודות הרגישות והכואבות (TENDER POINTS). למרות שהתהליך הפיזיולוגי עוד לא ברור לחלוטין, אין ספק שלהידרותרפיה השפעה חיובית על תחומים רבים ונוספים כמו: מערכת השתן והכליות, מערכת הורמונאלית, העור ועוד. על אף הקושי התקציבי, מרכזי שיקום בכל העולם מכניסים יותר ויותר בריכות לטיפול בהידרותרפיה בגלל שהיתרונות בטיפול ברורים והדרישה מצד המטופלים עולה.