حوار: عندما يشيخ اليوناني — قصة الحياة والموت في أثينا القديمة

(محمد) هل تصدق يا أياد أن قادة عسكريين منتصرين في معركة أُعدموا لسبب واحد فقط؟ ليس لأنهم خانوا وطنهم، ولا لأنهم خسروا الحرب! (أياد) منتصرون ويُعدمون؟ هذا غريب حقًا! فما السبب إذن؟ (محمد) لأن عاصفة حالت بينهم وبين استعادة جثث موتاهم ودفنها. هذا ما حدث للقواد المنتصرين في أرجنوسي. (أياد) يا له من أمر عجيب... فما الذي يجعل شعبًا كاملًا يقدّس الموتى إلى هذه الدرجة؟ ولماذا كان اليوناني يخاف الشيخوخة أكثر مما يخاف الموت نفسه؟ (محمد) هذا ما سنكتشفه معًا. كان اليوناني يحب الحياة ويكره الشيخوخة ويندبها. لكن هذه الشيخوخة نفسها كان فيها ما يذهب ببعض أحزانها. (أياد) كيف ذلك؟ (محمد) فقد كان يعزي الشيخ الهرم أن يرى قبل أن يبلى جسمه حياته الجديدة في صورة أبنائه وأحفاده. فيخدع نفسه ويظنه مخلدًا. كأنه درهم بالٍ عاد إلى دار الضرب ليُصهر ويُسك من جديد. (أياد) يا لها من صورة بليغة! لكن هل كان الشيوخ يعيشون دائمًا في إكرام واحترام؟ (محمد) الحقيقة أن تاريخ اليونان يحمل أمثلة من إهمال الشباب للشيوخ وإساءة معاملتهم. والسبب أن المجتمع الأثيني كان مجتمعًا تجاريًا فردي النزعة، مجددًا غير محافظ. وكل هذه العوامل تجعله ينزع إلى عدم الشفقة على الشيوخ. (أياد) وماذا عن المجتمعات الأخرى؟ (محمد) أما احترام الكبار فكان من خصائص المجتمع الديني المحافظ مثل مجتمع أسبارطة. بل نجد في تاريخ الأثينيين أمثلة عدة لأبناء يستولون على ملك آبائهم في حياتهم وإن لم يثبت العته على هؤلاء الآباء. (أياد) وهل من قصة مشهورة في هذا الشأن؟ (محمد) نعم، قصة سفكليز الذي نجّى نفسه من هذا المصير. لم يكلفه الأمر أكثر من أن يقرأ للمحكمة التي تنظر في أمره فقرات من آخر مسرحية له! (أياد) عبقري حقًا! ومع ذلك، ألم يكن للشيوخ أي حماية؟ (محمد) بلى، فالشرائع الأثينية كانت تأمر الأبناء أن يعولوا آباءهم العجزة أو الطاعنين في السن. والرأي العام الذي يخشاه الناس على الدوام أكثر مما يخشون القانون كان يفرض على الشباب أن يبجلوا الكبار ويتواضعوا أمامهم. (أياد) وماذا قال الفلاسفة في هذا؟ (محمد) يرى أفلاطون أن من الأمور المسلّم بها أن يظل الشاب الحسن التربية صامتًا في حضرة الكبار إلا إذا طُلب إليه الكلام. (أياد) فإذا حانت منية الشيخ، ماذا يحدث؟ (محمد) تبدأ قصة أخرى. قصة الحرص الشديد على راحة روحه. فالجسم يجب أن يُدفن أو يُحرق. وإلا فإن الروح تهيم قلقة مضطربة حول العالم وتثأر لنفسها من أبناء الشيخ المهملين. قد تظهر في صورة طيف وتصيب النبات والإنسان بالأمراض والكوارث. (أياد) وأيهما كان أكثر انتشارًا، الدفن أم الحرق؟ (محمد) كان إحراق الموتى أكثر انتشارًا في عصر الأبطال، ودفنهم أكثر انتشارًا في العصر الذهبي. (أياد) حدثني عن طقوس الوداع عندهم. (محمد) تخيّل معي: الجثة تُغسل بالماء وتُدهن بالعطور وتُكلل بالأزهار وتُلبس أحسن ما تستطيع الأسرة أن تبتاعه لها من الثياب. ثم توضع أبلة بين أسنانها. (أياد) أبلة بين أسنانها؟ ولماذا؟ (محمد) لتؤديها أجرًا لكارون، صاحب القارب الأسطوري الذي ينقل الموتى في نهر أستيكس إلى مقرهم الأخير. وفي اليوم الثالث بعد الموت يطوف موكب الجنازة بشوارع المدينة والنساء من خلف الجثة يبكين ويضربن صدورهن. وقد تُستأجر نادبات محترفات يندبن الميت. وتُصب الخمر على تراب القبر لتروي روح الميت غليلها. (أياد) وهل من تفاصيل أخرى عجيبة؟ (محمد) نعم، كان من معتقداتهم أن روح الميت تشهد احتفال الجنازة. ولهذا كان من عاداتهم المقدسة ألا يذكروا عن الميت إلا الخير. وقد كانت هذه العادة منشأ قانون قديم يفرض على الأحياء ألا يذكروا إلا محاسن الموتى. ولعلها أيضًا منشأ ما يُكتب على شواهد القبور من مدح. (أياد) وماذا عن الوفاء للموتى؟ (محمد) بلغ مداه عند أهل بلاتية. فبعد المعركة المسماة باسم مدينتهم تعهدوا أن يقيموا لجميع الأموات وليمة سنوية. وظلوا يوفون بوعدهم هذا بعد أن مضت على المعركة ستة قرون كاملة! (أياد) ستة قرون من الوفاء! وماذا كانوا يعتقدون عن مصير الروح بعد الموت؟ (محمد) كانت الروح تنفصل من الجسم وتصبح طيفًا غير مادي يسكن في الجحيم. ويُستفاد من أقوال هومر أن الأرواح التي ارتكبت ذنوبًا شنيعة هي وحدها التي تُعذب هناك. أما سائر الأرواح، سواء كانت أرواح قديسين أو مذنبين، فمصيرها أن تطوف إلى أبد الدهر حول مملكة بلوتو المظلمة. (أياد) وهكذا نصل إلى المفارقة الكبرى... (محمد) نعم، شعب أحب الحياة حبًا جارفًا، لكن التفكير فيما ينتظر جميع الأموات من مصير محزن نكد ظل يخيم على أدبه ويجعل حياته أقل بهجة وانشراحًا مما يجب أن تكون عليه الحياة تحت تلك السماء الصافية. (أياد) فهل نحن اليوم مختلفون كثيرًا؟ (محمد) ربما تتغير الطقوس وتبقى الأسئلة نفسها. إلى اللقاء في حلقة قادمة.