I soldati indiani e “La Primavera” di Botticelli, Castello di Montegufoni luglio 1944

Il Castello di Montegufoni è stata una delle sedi, individuate dalla Soprintendenza alle Gallerie, per depositare le opere d’arte di musei, chiese e collezioni private fiorentine e salvaguardarle dal pericolo dei bombardamenti...dopo i canadesi e gli indiani giunsero a Montegufoni anche due reporter di guerra inglesi, il Maggiore Erik Linklater ed il giornalista Wynford Vaughan-Thomas della BBC, che rimasero meravigliati nel trovarsi di fronte a tante opere d'arte. Anche il capitano U.K. Unni Nayar degli indiani Mahrattas, dimostrando una non comune conoscenza dell'arte italiana, rimase affascinato dai dipinti. Nel diario di guerra del battaglione Mahrattas troviamo questa interessante annotazione: “Il maggiore Erik Linklater ed il giornalista Vaughan Thomas della BBC ci hanno fatto visita e, dando un'occhiata al castello, si sono imbattuti per caso su una collezione di quadri inestimabili. Questi comprendevano la Primavera del Botticelli e famosi dipinti di Michelangelo. Vaughan Thomas inviò uno speciale dispaccio alla BBC descrivendo come egli si era imbattuto in questi quadri e la cosa venne sbandierata in tutto il mondo. Questa coincidenza sembra averci portato maggior pubblicità di ogni altro filmato che abbiamo portato fuori dall'Italia”. Lo stesso maggiore Linklater si preoccuperà subito di mettere in sicurezza le stanze dove si trovavano i dipinti, facendo scrivere col gesso sulle porte e sui muri “OUT OF BOUNDS” e disponendo immediatamente un servizio di vigilanza con i soldati del battaglione Mahrattas, che rimarranno al castello fino al 7 agosto e riceveranno anche la visita del generale Russell, comandante della loro 8° Divisione Indiana.Lettura tratta dal libro di Andrea Pestelli, “La Primavera del Botticelli nel castello di Montegufoni durante la guerra (1942-1945)” pubblicato nel 2017Memorie di Resistenza fiorentina è un progetto, realizzato dal Comune di Firenze, che raccoglie storie di persone che hanno contribuito alla Resistenza delle città con l’obiettivo di promuovere un patrimonio di memoria storica collettiva.