IBBY: un puente de libros por la paz y el entendimiento

Acabada la Segunda Guerra Mundial, Jella Lepman, periodista judía alemana, vuelve a su devastado país para colaborar con la reconstrucción, a pesar de la oposición de su entorno: “No te vayas –me dijo alguna de mis amistades-. ¿Crees de verdad que el espíritu nazi ha muerto? Seguirá presente durante generaciones, y ello en el mejor de los casos. Durante casi seis años has vivido expuesta a las bombas de los alemanes, ¿no te basta con eso?”, cuenta en su autobiografía Un puente de libros infantiles (Editorial Creotz, 2017) Al poco tiempo de trabajar en la ayuda humanitaria junto a los soldados aliados, una idea la ronda incansablemente: “Los paquetes de auxilio son necesarios, pero igual de importante es alimentar el espíritu”. Y es que Jella Lepman pensaba en los niños, las niñas y los jóvenes, las grandes víctimas de la guerra y a los que nadie tenía contemplados en el plan de recuperación, a fines de la década del 40 del siglo XX. Así, la periodista decidió organizar una exposición que reunió a los mejores libros infantiles y juveniles de diversos países, incluidos los de aquellos ejércitos que estuvieron enfrentados durante la guerra. Su premisa era que “los libros ayudarían a salir a los niños de la oscuridad a la que habían sido sometidos, los libros serán los primeros emisarios de la PAZ. Los libros ayudarán a tender puentes de entendimiento entre las naciones”, escribía. Aquella exposición itinerante de libros dio origen, en el año 1953, a lo que hoy conocemos como International Board on Books for Young People, IBBY por sus siglas en inglés, una organización Internacional para la promoción de los libros y la lectura para niños, niñas y jóvenes, con sede en Suiza. Actualmente IBBY es un colectivo sin ánimo de lucro, presente en 80 países, compuesto por asociaciones y personas de todo el mundo que velan por: - Promover el entendimiento internacional a través de los libros para niños, niñas y jóvenes; - Facilitar a los niños, niñas y jóvenes de todos los países oportunidades para acceder a libros de calidad literaria y artística; - Y, entregar apoyo y formación a quienes trabajan con la infancia y la juventud, y con los libros concebidos para ellos.