Introduzione da «In Calabria» (1908 e 1955) di Bernard e Mary Berenson

Nel 1907, circolavano in Italia quattromila automobili.Di esse se ne contavano mille, cioè un quarto del totale, nella sola Lombardia.Nello stesso anno, solo sessantotto auto risultavano circolanti in Sicilia, appena otto ne circolavano in Calabria e addirittura nessuna in Basilicata.Sono cifre eloquenti, che da un lato annunciano l'epopea novecentesca dell'automobile e dall'altro il radicale e crescente squilibrio territoriale dello sviluppo industriale italiano, concentrato in quella pianura Padana che si adattava assai meglio delle aspre regioni appenniniche del paese a far sfrecciare sulle strade polverose di allora i neonati mezzi meccanici a quattro ruote.Otto anni prima, nel 1899 era nata la Fiat e nello stesso anno, in Francia un'automobile veniva lanciata alla velocità incredibile di 100 km orari.Nel 1900, Berenson, assieme all'americana Mary Smith sposata nei pressi di Firenze, da quella splendida postazione si sarebbero mossi per viaggiare, instancabilmente, già nel primo decennio del nuovo secolo.Il loro viaggio nel Sud Italia, raccontato da Mary Berenson, è un lungo itinerario, iniziato il 9 maggio a Messina - nella cui università insegnava ad alcuni anni il loro comune amico Gaetano Salvemini - e terminato a Napoli il 5 giugno.Gran parte del viaggio si svolse in Sicilia, dove il percorso compilato da Bernard Berenson portò, in 17 giorni, i viaggiatori in varie località.Il 27 maggio iniziò l'attraversamento della Calabria, seguendo una rotta impervia, percorsa in soli 6 giorni, da Reggio a Gerace, Polistena, Monteleone (oggi Vibo Valentia), Serra San Bruno, Ferdinandea, Stilo, Squillace, Santa Severina, San Giovanni in Fiore, Cosenza, Bisignano, Terranova da Sibari, Spezzano Albanese, Lungro, Castrovillari, Lagonegro.Il diario tenuto da Mary Berenson e assai scarno: si presenta come una sorta di promemoria, sicuramente non destinato alla pubblicazione nelle intenzioni dell'autrice.E tuttavia, per questa stessa ragione, appare di notevole interesse, giacché manifesta un carattere privato e una schiettezza che sarebbe stata altrimenti nascosta dal gioco delle opportunità e dal calcolo delle convenienze.Emerge dunque con forza l'approccio al viaggio dell'autrice, condiviso dal suo già autorevole sposo.E in particolare spicca l'attenzione alle atmosfere dei luoghi, al fascino dei paesaggi mutevoli, ai silenzi degli attraversamenti più che alle mete raggiunte, come nella migliore tradizione dei lenti viaggi in carrozza.Molti anni dopo, nel 1955, quando è ormai novantenne, il vecchio e celebrato storico d'arte affronta un nuovo viaggio in Calabria, pubblicandone sul "Corriere della Sera" un'ampia descrizione in tre puntate, che qui si ripropongono integralmente. [Vittorio Cappelli]Se VUOI puoi cliccare sul link che trovi qui sotto per ASCOLTARE tutti i podcast di «In Calabria» https://penisolabella.blogspot.com/2025/06/in-calabria-1908-e-1955-di-bernard-e.html I coniugi Berenson avrebbero vissuto insieme per quasi mezzo secolo e avrebbero condiviso la passione per il viaggio che li portò, negli anni, ad effettuare numerosissime escursioni automobilistiche in Italia.Diventa un supporter di questo podcast: https://www.spreaker.com/podcast/penisolabella-viaggi-nell-italia-sconosciuta--5926625/support.