Jack ‘pies de resortes’ el mito que aterrorizó a las mujeres del Londres Victoriano antes que el destripador

Jack ‘pies de resortes’ el mito que aterrorizó a las mujeres del Londres Victoriano antes que el destripador.  Hola, soy Gaby.  He vuelto para relataros las más inquietantes pesadillas.  Londres, 1837.  En plena época victoriana, un tal Jack… aterrorizó a las mujeres de su tiempo.  Y no…  No me refiero ‘al destripador’.  Sino a Jack ‘pies de resorte’.  La primera vez que lo vieron fue en 1837.  Una mujer joven escuchó que llamaban a su puerta.  Al otro lado, en la calle, vio a un hombre extraño.  A pesar de la impresión, la convenció para que abriera la puerta y…la atacó.  No llegó a matarla pero le dejó magulladuras y el vestido rasgado.  Describió a Jack como a un ser de fisionomía diabólica.  Con garras metálicas afiladas en sus dedos y unos ojos que parecían bolas de fuego rojo.  Además, comentan que podía dar unos saltos increíbles, sobre humanos.  Por último, el informe afirmaba que bajo la larga capa negra llevaba un casco.  Hablaba un inglés comprensible.  Más tarde, otros testigos aseguraron que Jack exhalaba llamas azules y blancas.  Volviendo al contexto de estos años, a principios del siglo 19 hubo muchos informes de fantasmas en las calles de Londres.  Junto al auge de la metapsíquica y a las numerosas reuniones privadas que pretendían contactar con los muertos.  Las entidades más famosas fueron las del fantasma de Hammersmith de 1803 y el de Southampton.  Estos casos fueron los precursores de Jack el saltarín.  En octubre de 1837, una niña, de nombre Mary Stevens, se dirigía a Lavender Hil, donde trabajaba de sirvienta.  Durante su trayecto divisó a una enigmática figura.  Y saltó sobre ella desde una larga distancia.  La inmovilizó, le rasgó las vestiduras y ella sintió sus garras: frías y húmedas, como las de un cadáver.  Mary gritó sin parar y el atacante huyó.  Otro relato cuenta que Jack saltó y se puso enfrente de un carro.  El cochero tuvo que desviarse súbitamente.  Perdiendo el control y resultando gravemente herido.  Los que lo observaron, vieron cómo Jack saltó sobre una pared alta de más de 2 metros.  Reía de forma aguda y balbuceaba unas palabras ininteligibles.  Al poco tiempo, la prensa y el público bautizaron a esta leyenda urbana como: Spring Heeled Jack.  No llegó a asesinar a nadie, pero causó un pánico social.  Varios diarios nacionales recogían quejas de varias vecinas acerca de ‘bromas malvadas’.  Las jóvenes se habían asustado al ver a un ser fantasmal brincando y dando sustos.  Alguna de ellas sí que presentaba marcas de unas supuestas garras.  La policía se puso en marcha y se ofreció una recompensa por capturar a Jack.  Los periódicos de la época dieron una amplia cobertura a los supuestos ataques que sufrieron las adolescentes: Lucy Scales y Jane Alsop.  Otro suceso que alimentó la histeria colectiva.  El 20 de febrero, la joven de 18 años, Jane Alsop abrió la puerta de su hogar paterno en Londres.  Un hombre, que afirmaba ser oficial de policía, le pidió que trajese algo para alumbrar.  Ya que otros compañeros habían capturado, al fin, al saltarín.  Pero todo era mentira.  Cuando Jane abrió la puerta, el hombre comenzó a tirarla del pelo.  Menos mal que otros miembros de su familia acudieron a socorrerla tras escuchar los gritos.  De nuevo, el retrato que ofreció fue el mismo: Una cara espantosa y unos ojos como bolas de fuego.  La leyenda de Jack se extendió.  The Times informó del supuesto ataque sobre Jane Alsop bajo el titular: Atrocidad en Old Ford.  Inmediatamente después, un tal Thomas Millbank se puso la medalla.  Se autoproclamó como Jack el saltarín.  Por su osadía, fue juzgado.  Eludió la condena porque los testigos insistieron en que Thomas no encajaba con la descripción del asaltante.  Tras los incidentes, Jack pasó a ser el protagonista de varios penny dreadfuls, seriales por entregas y obras de teatro.  En 1843, una oleada de avistamientos volvió a inundar el país.  Hay otros testimonios que declararon seguir viendo las hazañas del ‘saltarín’ en 1904 y hasta en 1953.  Lo cierto es que de agosto a noviembre de 1888 apareció el verdadero Jack.  Del terror fantástico se pasó a uno de verdad.  La prensa convirtió a Jack el destripador en un fenómeno global.  Inaugurando el fenómeno del asesino en serie moderno.  A su lado, el de los ‘pies de resortes’ era una mera caricatura.  Una leyenda urbana exagerada y ampliada por los medios y los testimonios de la época.  Hasta los jóvenes aristócratas se disfrazaban de tal guisa para continuar con las travesuras del ‘saltarín’.  Realizando bromas crueles, reyertas y vandalismo.  Por desgracia, el verdadero Jack, el asesino y destripador eclipsó su figura.  Por diversas razones, nunca pudieron atrapar a ninguno de los dos.  Uno, porque era un mito saltarín y el otro por una serie de descuidos y otra cadena de eventos en contra.  Hasta aquí, se despide vuestra Gaby.  Nos veremos en la próxima pesadilla.