La evolución de la teoría de la consciencia cuántica desde Penrose a Kauffman.

La evolución de la teoría de la consciencia cuántica desde Penrose a Kauffman.  Hasta hace poco, hablar de mecánica cuántica en sistemas biológicos era un suicidio académico.  Sin embargo la física cuántica ya tiene más de un siglo de historia.  Y es una teoría científica con multitud de pruebas a su favor.  A ese nivel ocurren cosas que nos parecen incomprensibles.  Partículas que están en varios sitios a la vez.  Que se comunican al instante a grandes distancias.  O capaces de atravesar espacios sin tener energía suficiente para hacerlo.  Incluso, a veces se comportan como ondas y otras veces, como partículas.  Estos fenómenos tan sumamente extraños sólo parecen darse a temperaturas cercanas al cero absoluto, a unos menos 273 grados.  Por eso, cuando se proponen teorías como que la mente o la consciencia tienen que ver con la cuántica, parece difícil de asimilar.  En principio, parece imposible que en un entorno tan cálido, a 37 grados, y tan activo químicamente, como es el cerebro, los efectos cuánticos puedan actuar aislados y con coherencia.  Con todo esto en contra, apareció la primera formulación del premio nobel de física, Roger Penrose, junto con el anestesista Stuart Hameroff.  Ellos sostienen que en el interior de los citoesqueletos de las neuronas, formados por unas estructuras cilíndricas llamadas microtúbulos, podrían darse las condiciones para que actuase la cuántica.  Penrose postuló que muchas partículas se entrelazarían dando lugar a propiedades macroscópicas en sistemas biológicos.  En cada neurona, esta actividad equivaldría a una potencia de cálculo de mil billones de operaciones por segundo.  En cada neurona habría cientos de microtúbulos.  Y cada microtúbulo contiene millones de otras unidades más pequeñas, las tubilinas.  Estas se organizan en una especie de retícula molecular.  Sin embargo, sus detractores observaron que en el interior de los microtúbulos había agua.  Siendo este un fluido muy desordenado y poco idóneo para el deseado efecto cuántico macroscópico.  Penrose y su colega intentaron rebatir esa crítica con la idea del agua vicinal.  Esto es, agua en un estado altamente ordenado.  No fue suficiente para convencer a la comunidad científica, que aparcó el asunto cuántico de la mente.  Hasta que en los últimos tiempos las cosas han cambiado un poco.  En el 2007 la revista Nature publicó un artículo donde describían efectos cuánticos que formaban parte de la fotosíntesis.  Hoy en día seguimos sin saber cómo surge la consciencia de los procesos bioquímicos del cerebro.  Sí que tenemos una idea de que las neuronas se comunican con otras mediante pulsos eléctricos.  O que en las sinapsis de los axones se liberan neurotransmisores que regulan muchas funciones vitales, por ejemplo.  En síntesis, no comprendemos cómo una gran liberación de serotonina en el cerebro nos hace sentir felicidad.  Y esto se debe a que no encontramos la solución siguiendo la física clásica.  Y en ese momento es donde el famoso biólogo teórico Stuart Kauffman propone su atrevida versión 2.0 del cerebro cuántico.  Allá va.  Nosotros experimentamos el colapso de la función de onda, como una sensación consciente.  Se ve que nuestros estados conscientes funcionan de forma serial.  Solo percibimos una cosa a la vez y nuestra consciencia sería como una especie de corriente de un río.  El colapso de la función de onda es instantáneo.  De la misma forma que cuando percibimos conscientemente la realidad, todo aparece de forma nueva, sin que tengamos que hacer mucho esfuerzo.  Por lo tanto habría que cambiar de enfoque.  Tradicionalmente se ha entendido el problema de la relación entre cuerpo y mente desde una perspectiva dualista.  Si nos abrieran el cerebro y buscasen dentro de él, con un microscopio atómico, no encontrarían ni rastro de un pensamiento.  Porque los pensamientos no están en ningún lugar en concreto, como les pasa a las partículas subatómicas.  La comunicación entre partículas entrelazadas es instantánea.  Sin que haya el más mínimo retardo entre todos los elementos que forman parte de una imagen consciente.  Por eso no percibimos primero la forma y luego el color de un objeto.  Sino que lo notamos todo a la vez.  Para Kauffman la consciencia no es un proceso algoritmico, no puede deducirse lógicamente.  A pesar de este breve resurgimiento del cerebro cuántico, todavía deben darse efectos cuánticos en las sinapsis neuronales.  Y a día de hoy, no se ha demostrado.  Los neurólogos siguen con el funcionamiento sináptico con la bioquímica de toda la vida.  Hace casi nada que Ramón y Cajal descubrió la función neuronal.  Aún es muy pronto para desentrañar todo el misterio de nuestro órgano pensante.  Hay que tener cuidado.  La cuántica son conceptos que fueron creados para un contexto técnico muy preciso.  Y de momento, no se han demostrado que expliquen el funcionamiento del cerebro.  Ya lo dijo el físico Richard Feynman: Hay que ser abierto de mente, pero no tanto como para que se te caiga el cerebro.