La miel más peligrosa del mundo: A la caza mortal del oro líquido del Himalaya

La miel más peligrosa del mundo: A la caza mortal del oro líquido del Himalaya  En las faldas del Himalaya tiene lugar uno de los trabajos más arriesgados.  Uno de máximo riesgo.  No buscan oro, ni piedras preciosas o reliquias antiguas.  Sino miel.  La miel loca del Himalaya.  Esta rara sustancia es producida por la abeja más grande del mundo.  La Apis laboriosa.  Un insecto enorme, agresivo y perfectamente adaptado para vivir en esas condiciones.  Sus colmenas cuelgan de acantilados verticales a cientos de metros de distancia del suelo.  Desde hace siglos, el pueblo indígena Gurung de Nepal, desafía a la muerte para cosechar ese manjar líquido.  Descienden por frágiles escaleras de bambú, suspendidos en el vacío.  Veamos cómo cazan el oro líquido del Himalaya con detalle.  Cada primavera y otoño, sólo durante una semana, estas abejas producen la codiciada miel.  Las aldeas Gurung se preparan durante días.  La tradición exige que participe un miembro de cada familia.  Durante la preparación: cortan bambú, llevan cuerdas, cestas, escaleras y otros útiles.  Tras horas de caminata, llegan al acantilado.  Frente a ellos, enormes colmenas, sobresalen de la roca.  Protegidos por un enjambre letal.  Los Gurung encienden una gran hoguera bajo las colmenas.  Las abejas se comunican mediante feromonas que son las que activan sus ataques en grupo.  El humo bloquea esa comunicación, las estresa, hace que se atiborren de miel y se vuelvan más lentas.  Es el momento… los indígenas descienden descalzos por la escalera.  Y cantan para motivarse mientras el viento les sacude con fuerza.  Empuñan un palo largo afilado, llamado tango.  Con el que cortan los trozos de panal.  Y otro los recoge en una cesta, suspendida bajo la colmena.  Un solo error puede significar la muerte.  A veces tienen que sujetar esa cesta con los dedos de los pies.  La técnica del humo no siempre funciona.  Si falla, tienen que emplear hojas en llamas para que el humo vaya directo a la colmena.  A medida que se acercan, las picaduras son constantes.  Los aguijones atraviesan la ropa y se clavan en el cuerpo.  Los que tienen experiencia soportan el dolor.  Sin duda, lo peor que les puede suceder es una caída desde esa altura.  Sin embargo, arriesgan la vida por una miel única.  Un tesoro que se produce a partir del néctar de flores de rododendro de gran altitud.  Esas flores contienen una neurotoxina natural.  Las abejas resisten el veneno pero éste se nota en la miel.  La miel loca del Himalaya puede provocar euforia, relajación profunda y alucinaciones.  Y se utiliza mucho como medicina tradicional.  Por desgracia, el calentamiento global hace que cada vez quede menos.  Unos pocos han logrado el preciado botín.  Luego, la filtran, la reparten y la embotellan.  Para venderla al extranjero como un artículo de lujo.  Un solo frasco puede valer cientos de dólares.  Y otra parte se consumirá en rituales, celebraciones o curaciones.  Lo suyo sigue siendo…una tradición…que cuelga del abismo…y que persiste gracias al coraje que demuestran.