Le Corniaud : Bourvil et De Funès dans une comédie culte dès 1965

Nous sommes le 8 octobre 1965. Sept mois après la France, huit mois après sa présentation officielle à Rome, un film de Gérard Oury connaît son happy day lors d'une projection belge qui a lieu à Gand.Pour Gérard Oury, l'année a été chargée. Son film, le Corniaud est une coproduction entre la France et l'Italie, réunissant deux immenses vedettes, Bourvil et Louis de Funès. Bourvil se confie sur le tournage..Bourvil a raison, c'est une superproduction pour l’époque, avec un budget inhabituel pour une comédie française.Que raconte ce film ? Son scénario s'inspire du démantèlement de l'affaire Jacques Angelvin, un présentateur télé arrêté aux États-Unis en 1962 qui dissimulait un stock d'héroïne pure à son insu.Le Corniaud raconte le voyage, assez similaire, mais de Naples à Bordeaux du brave et naïf Antoine Maréchal à bord d'une Cadillac. Il transporte une cargaison cachée de drogue, d'or et pierres précieuses, sous la surveillance attentive du véreux Saroyan et de malfrats.Le rôle du « corniaud » va à merveille à Bourvil, à l'apogée de sa carrière. Quant au gangster, il est joué par De Funès, qui vient alors de connaître deux grands succès, Le Gendarme et Fantômas.La scène la plus célèbre ? Celle de l'accident...Happy Day pour Gérard Oury, en ce 8 février 1965, la première de son film à Rome est chaudement accueillie. Elle le sera tout autant le 24 mars en France et le 8 octobre en Belgique. Triomphe populaire immédiat : pas loin de 12 millions d’entrées en France, numéro 1 du box-office en 1965. Le film sera récompensé au Festival international de Moscou pour le meilleur scénario cette année-là.Quant au duo Bourvil/De Funès, inédit en tête d’affiche, il deviendra mythique et sera reformé l’année suivante dans... “La Grande Vadrouille".