L'infanticide à Liège au XVIII et XIXe siècle (1/2)

Dans les fonds des Archives de l'État à Liège, certaines histoires dérangent plus que d'autres. Elles parlent d’enfants abandonnés… et parfois de drames plus sombres encore. Avec l’historien René Leboutte, professeur émérite de l'université de Luxembourg, nous découvrons une réalité méconnue : celle de l’infanticide dans l’est de la Belgique aux XVIII? et XIX? siècles.À l’époque, ces faits divers ne sont pas exceptionnels. Ils s’inscrivent dans un contexte social très dur, marqué par la pauvreté, l’isolement… et surtout par la pression immense qui pèse sur les femmes. Beaucoup d'accusées sont jeunes, célibataires, domestiques. Une grossesse hors mariage peut signifier la honte, la perte d’emploi, l’exclusion. Surtout, il n’existe ni aide sociale, ni véritable solution. Alors certaines femmes accouchent seules, en secret. Dans une grange, un grenier, parfois en pleine nuit. Dans ces conditions extrêmes, entre peur et désespoir, le drame peut survenir.Mais, comme le montre René Leboutte, ces gestes ne peuvent être compris uniquement comme des crimes. Ils sont aussi le reflet d’une société sans protection, sans contraception, sans filet de sécurité. La justice elle-même hésite : les preuves sont fragiles, les jurys parfois indulgents, conscients de la complexité de ces situations. Dans ce contexte, les enfants trouvés apparaissent comme une autre issue : abandonner plutôt que tuer, laisser une chance à l’enfant.Ces histoires, aussi dures soient-elles, nous parlent avant tout d’inégalités, de solitude… et d’un monde où certaines femmes n’avaient tout simplement pas le choix. Les étudier aujourd’hui, ce n’est pas juger. C’est comprendre. Se demander, peut-être, ce que notre société a changé… ou non.Hébergé par Audiomeans. Visitez audiomeans.fr/politique-de-confidentialite pour plus d'informations.